Dnes je obrovské množství obchodů prováděno prostřednictvím internetu. Vše, od nákupu akcií až po zaplacení daní do nákupů domácností, lze provést online, často s výraznými úsporami. Ale v určitých oblastech nebo situacích je internet prostě špatný pro podnikání.
Cihly vs. kliknutí
Od konce devadesátých let zaznamenaly maloobchodníci internetu rychlý růst svých podniků, a to jak z hlediska objemu zákazníků, tak celkového prodeje online. Co začalo, jelikož pouze některé produkty, které jsou široce dostupné online, dospěly k bodu, kdy dnes téměř vše, co lze koupit v obchodě (a některé věci, které nemohou), jsou k dispozici k nákupu někde online.
Samozřejmě, ne všechny tyto internetové prodeje představují nové zákazníky a nové peníze. Převážná většina přichází na úkor tradičních maloobchodníků, kteří zaznamenali pokles prodeje v souladu s nárůstem online nakupování. Pro prodejce, kteří udržují maloobchodní prodejny ("cihly") a internetový obchod ("kliknutí"), se naléhavě snaží nalézt rovnováhu mezi zákazníky, kteří dávají přednost tradičnímu nákupnímu zážitku a těm, kteří ocení výhodu používání internetu.
Nové soutěžící
Internet také přináší nové konkurenty do mnoha oblastí podnikání. Je to schopnost jen někoho nabídnout své produkty nebo služby online prostřednictvím libovolného počtu prodejních míst, a tak doslova přidává miliony nových obchodníků na světový trh. U stávajících podniků představují tito noví prodejci online výzvu k udržení zákazníků nebo riziko, že budou vyloučeni z podnikání.
Internet navíc odstraňuje omezení zeměpisu. Nákupy na místní úrovni již nejsou jedinou volbou a zboží lze objednat odkudkoliv. Menší firmy potřebují pouze vytvořit webové stránky, které rozšiřují své zákaznické základny pro všechny, kteří mají přístup na internet, a nikoli být omezeni místním nebo regionálním trhem.
Zastarávání
Některé produkty a služby se v digitálním věku rychle stávají zastaralými, včetně makléřů, cestovních kanceláří a dokonce i pošty. Byly do značné míry nahrazeny stránkami akcií, cestovními stránkami a elektronickou poštou. Zatímco některé společnosti zaznamenaly tyto trendy předtím, než k nim došlo, nabízely služby online, které rozšiřovaly svůj obchodní model, ostatní zůstaly s vyčerpané zákaznické základny.
Automatizace na internetu také vyloučila nespočet pracovních míst. Vzhledem k tomu, že podniky využívají internet k zjednodušení a zefektivnění svých operací, je potřeba větší pracovní síly. V případech, kdy automatizovaný online systém může shromažďovat data nebo odpovídat na otázky zákazníků, lidský prvek je někdy považován za zbytečný.
Bezpečnostní
Pro veškerou činnost prováděnou on-line se bezpečnost a důvěrnost stávají hlavními obavami. Každý rok jsou vynaloženy miliony dolarů na bezpečnostní opatření, aby se zajistilo, že transakce jsou bezpečné a že zákazníci se budou cítit pohodlně v podnikání na internetu.
Kromě každodenních transakcí znamenají hlavní bezpečnostní hrozby, jako jsou hackeři, viry a e-terorismus, že poskytování online bezpečnosti znamená dodatečné výdaje, které jednoduše neexistují jinde. Porušení bezpečnosti, jako je např. Vysoce propagovaná krádež údajů o kreditních kartách, vede několik zákazníků k tomu, že zpochybňují bezpečnost podnikání online, což může dále zhoršit podnikání tím, že sníží úroveň důvěry.
Ztracená produktivita
Jeden poslední způsob, jakým je internet špatný pro podnikání, se netýká podnikání, které se děje online vůbec. Místo toho se týká ztráty produktivity v důsledku zaměstnanců, kteří používají internet v práci. Odhady se liší, ale je dohodnuto, že americkí pracovníci utrácejí značnou část svého pracovního dne v odpovědi na osobní e-mail, po živých sportovních událostech a surfování na webu. Během soutěže NCAA College basketball March Madness je důsledkem ztráty produktivity v důsledku zaměstnanců, kteří sledují basketbalové hry online.
Dokonce i v případě scénářů, kdy zaměstnanci nejsou vybaveni počítačem, je dostupnost bezdrátového připojení k internetu na telefonech a jiných mobilních zařízeních vytváří neustálý roj rozptýlení, který může být zkrácen na pracovní dobu. Mnoho zaměstnavatelů podniklo kroky k regulaci využívání internetu svých zaměstnanců, ale přetrvávají obavy o soukromí a zákonnosti.
