Technologie byla hlavním faktorem ekonomické expanze v historii zaznamenané lidstvem od vynalezu kola. Nicméně, po průmyslové revoluci, rozsáhlé využívání nových technologií odhalilo, že posílení strojů může poskytnout výkon ekonomiky. Navíc poměrně nedávné zkušenosti (minulého století) také odhalily určité nevýhody, které mohou mít přírodní vědy pro kapitálový oběh a hospodářskou prosperitu lidí.
Technologie zvyšující produktivitu
Od počátku průmyslové revoluce v 18. století zavedení pokročilých strojních zařízení v továrnách umožnilo poskytnout lidským pracovníkům pouze nejvíce jemné nebo chabé pracovní místa a zbytek nechat na automatizovaných zařízeních. Jsou to například stroje, které vyrážejí nové automobily, což podstatně zrychluje tento konečný krok výrobního procesu. Nicméně nejen výroba zboží využívá nových technologií, ale i služeb, jako jsou informační technologie, mediální společnosti a finanční firmy, spoléhají na počítače a sítě (Internet), aby mohli rychle odesílat a získávat cenné informace.
Dosažení nových trhů
Důležitým aspektem úspěšné ekonomiky je schopnost prodat nadbytečnou výrobu jiným trhům, jinými slovy vyvážet zboží a služby. Například podle údajů Úřadu pro sčítání lidu (US Census Bureau), vývoz v březnu 2014 přinesl ekonomice 193,9 miliardy dolarů. Technologie ve formě nových dopravních prostředků (rychlejší nákladní lodě, nákladní letadla) a nové metody komunikace (fax, Internet) skutečně zmenšil svět a stal se mezinárodním obchodem dostupnějším a účinnějším.
Spoléhat se na technologii
Vzhledem k tomu, že technologie se stala základním prvkem všech moderních podniků, produkce je značně ovlivněna nedostatky a poruchami strojů a informačních systémů. Firmy elektronického obchodování nemohou fungovat, pokud dojde ke ztrátě připojení k internetu, zatímco výroba v továrně je snížena, když stroj přestane fungovat. Kromě toho, jelikož technologická zařízení se stávají pokročilejšími a složitějšími, mají pouze odborníci, jako jsou mechanici a programátoři, schopni řešit problém.
Ztráta pracovních míst
Nová technologie vytvořila zcela novou oblast pracovních míst, mezi něž patří mechanici, programátoři, provozovatelé strojů a další příslušné specializované profese. Současně však dochází ke ztrátě řady pracovních míst s nízkou až střední úrovní, které nevyžadují žádnou zvláštní specializaci, protože stroje nahrazují lidský kapitál. Například moderní stroje mohou provádět rutinní úkoly v továrnách, což znamená, že jeden nebo více zaměstnaných zaměstnanců je zbytečné. Nezaměstnanost zbavuje lidi peněz, které by mohli utrácet na trhu a jejich příspěvek do ekonomiky je malý.
