Finanční a manažerské účetní standardy poskytují společnosti pokyny, jak odhadnout položky rozvahy a výkazu zisku a ztráty. Výkaz zisku a ztráty odráží, jak jsou výdaje odečteny z výnosů, aby se dosáhlo čistého zisku. Rozvaha představuje zůstatky aktiv a závazků, jejichž změny odrážejí příliv a odliv peněžních prostředků. Zatímco společnosti musí dodržovat pokyny pro průmysl existují, vedení společnosti má ještě určitou diskrétnost ohledně toho, jak bude agresivní nebo konzervativní jejich účetnictví. To je často situační.
Rozpoznání příjmů
Existuje mnoho způsobů, jak spravovat rozpoznávání příjmů, které často vyplývá ze složitých, posunujících se provozních prostředí. Například, pokud má firma historii předvídatelného prodeje zákazníkovi, v určitých situacích může být účtování vyčerpáno fakturováním za prodej, který ještě nebyl uskutečněn, za předpokladu, že budou vytvořeny v budoucnu. Odložení přílišného nebo nedostatečného výnosu je běžným způsobem manipulace s výdělky. Například výnosy z prodeje mohou být odloženy, aby byly splněny výnosové cíle.
Rezervní účetnictví
Banky udržují účet za nevybírané úvěry, které zůstávají relativně stabilní v průběhu času a v celém odvětví. V některých případech vysokých bankových kolapsů vedení odmítlo uznat zhoršující se povahu svého úvěrového portfolia, což by vyžadovalo navýšení rezervy, které je kompenzováno v podvojném účetnictví s nárůstem výdajů z nedobytných pohledávek. Když k tomu dojde, vykazované výnosy neodrážejí vyšší výdaje na špatné dluhy, ani pohledávky, které odrážejí ztráty v rozvaze.
Změna účetních zásad
Různé metodiky jsou k dispozici pro účtování podobných projektů za použití různých účetních metod, což může vést k rozdílům v načasování a výši výnosů a výdajů po celou dobu trvání projektu. Pokud se projekt, jako například stavební projekt, jeví nad rozpočtem v rámci jedné účetní konvence, může společnost přejít k agresivnějšímu způsobu účtování, aby zakryla hospodářskou realitu. Auditoři často berou na vědomí takové činnosti; proto společnost, která přepíná audity často vyvolává červené vlajky.
Transakce se spřízněnými stranami
Enron byl velmi významný případ korporátních podvodů, při nichž podvodné transakce se spřízněnými stranami hrály velkou roli. Společnost založila spřízněné subjekty a posunula dlužné závazky společnosti vůči propojeným osobám. Společnost také uznala podvodné výnosy zaznamenáním prodeje spřízněným osobám za služby, které se nikdy nevyskytly. Stejně tak společnost může uskutečnit transakci prodeje a splátkového prodeje, ve které prodává aktivum za účelem vytvoření jednorázového nárůstu výnosů, přičemž odkládá náklady spojené s užíváním zpětného užívání aktiva.
Záznamy
Často, když vedení předpokládá, že se blíží zlé fiskální období, které bude následovat další špatné výsledky, společnost podnikne brzký odpis aktiv a aktivy rozpozná brzy, aby vytvořila dojem, že klesající finanční výkonnost je pouze dočasná. To odráží vysoce agresivní účetnictví, které selhalo, když skutečné peněžní toky neodpovídají výnosům a nákladům pro účetní účely. Společnosti, které neustále vykazují pozitivní výnosy, ale negativní provozní peněžní toky, jsou pro tuto taktiku červenou vlajkou.
