Podnikatelská etika má v podnikání 21. století zásadní význam. Kvůli prominentním skandálům ve společnostech, jako jsou společnosti Enron, HealthSouth a Tyco, společnost drží organizace odpovědnější za volby, které učiní, a za odpovědi na etické otázky. Kromě toho společenská odpovědnost podniků rozšířila neformální povinnost organizace vrátit se komunitám, aby zahrnovala odpovědnost za životní prostředí.
Poctivost a bezúhonnost
Obchodní etika začíná se zásadou čestnosti a bezúhonnosti. Společně s pravdou musí společnosti a zástupci udržovat odpovědnost za závazky a obchodní rozhodnutí. Ve svém článku z roku 2004 WebProNews "7 principů podnikatelské bezúhonnosti" uvádí podnikatelský strateg a Robert Moment v zásadě č. 1, že obchodní vedoucí musí "uznat, že zákazníci / klienti chtějí podnikat se společností, které mohou věřit". Moment dále vysvětluje, že to zahrnuje odpovědnost společnosti za její charakter, schopnosti, silné stránky a základní podstatu jako podnik.
Průhlednost
Obchodní průhlednost přesahuje poctivost a pravda, která říká, že zahrnuje morální povinnost společnosti zveřejňovat důležité informace, které mají veřejnost nebo akcionáři. Moment si uvědomuje, že by společnosti měly předávat informace ve verbální nebo písemné komunikaci, které zabraňují zkreslením a nesprávným interpretacím. Transparentnost je zvláště nezbytná v oblasti financí a účetnictví. Mnoho z nejvýznamnějších obchodních skandálů zahrnuje účetní nesrovnalosti. Veřejnost očekává, že společnosti budou prezentovat faktické a přesné účetnictví o podnikatelských aktivitách.
Sociální odpovědnost
Společnosti již dlouho čelí určité míře odpovědnosti vůči veřejnosti, s níž podniká. Očekávání sociální odpovědnosti se však v 21. století zvýšila až na to, že sociální odpovědnost podniků (CSR) se stala vlastní obchodní funkcí. Společnost As You Sow Foundation definuje CSR jako "provozování podniku způsobem, který zohledňuje sociální a environmentální dopady, které podnik vytváří". Moment také zahrnuje povinnost podnikání zůstat zapletenou do událostí spojených s komunitou jako jeden ze sedmi zásad.
Ekologická odpovědnost
Environmentální odpovědnost je začleněna do většiny definic CSR, ale společnosti musí zvážit environmentální důsledky obchodních operací jako důležitý a odlišný subjekt. Jak vy sami upozorňujete na to, že společnosti musí zvážit vliv svých obchodních operací na životní prostředí a zároveň se snažit efektivně pracovat a dosahovat zisku. Obchodní rozhodnutí, která zváží pouze zisk, pravděpodobně povede společnost k tomu, aby podnikla záležitosti, které negativně ovlivňují životní prostředí, čímž se vyčerpá řada předních agentur a skupin ochrany životního prostředí. Stále přísnější vládní předpisy také činí společnosti odpovědnější za ekologické aktivity.
