Přestože zemědělství je jednou z nejstarších profesí na světě, moderní zemědělství je ovlivněno jedinečně moderními ekonomickými faktory. Zemědělci dnes konkurují v složitém ekonomickém prostředí, kde si zákazníci vybírají z produktů vyráběných po celém světě a vlády poskytují finanční pobídky na výrobu některých plodin spíše než jiné. Ačkoli nezávislí pěstitelé se podařilo vytvořit vlastní trhy prostřednictvím přímého prodeje a dalších tvůrčích strategií, většina amerických farmářů je stále na milost ekonomických faktorů i počasí.
Ceny zboží
Cena hlavních komoditních plodin, jako je kukuřice a sója, závisí na řadě faktorů, jako jsou spekulace investorů, počasí a poptávka po těchto plodinách jak pro potravinářské, tak pro nepotravinářské účely, jako jsou biopaliva. Zemědělci, kteří pěstují komoditní plodiny, si vydělávají nebo ztrácejí peníze na základě současné sazby, kterou budou kupující průmysloví kupci platit za svoji produkci. Ceny komodit jsou navíc ovlivněny mezinárodními ekonomickými faktory, jako je slabost nebo síla dolaru, protože tito zemědělci soutěží s americkými zemědělci i s pěstiteli z celého světa.
Dotace
Americká vláda vyplácí dotace zemědělcům, kteří pěstují komoditní plodiny, jako je kukuřice a sója, protože moderní federální zemědělská politika je založena na předpokladu, že zemědělská hromadná výroba má prospěch z ekonomiky tím, že udržuje nízké ceny potravin. Teoreticky tato politika poskytuje zemědělcům míru ekonomické stability a poskytuje spotřebitelům přístupné ceny mnoha zpracovaným potravinám vyrobeným z těchto komoditních plodin. Tato politika povzbuzuje zemědělce, aby vytvořili nadměrnou zásobu úzkého rozsahu plodin, protože vydělávají peníze na pěstování těchto potravin bez ohledu na současné tržní podmínky.
Pracovní a imigrační zákony
Lepší nebo horší je to, že tradiční zemědělství závisí na špatně placené pracovní síle, kterou často vykonávají migrující zemědělci, kteří často žijí v zemi nelegálně. Práce platí tak málo, že většina přirozeně narozených občanů to nechce dělat. Pokud budeme pokračovat v nákupu zemědělských produktů za ceny, které jsme si zvykli, musíme se spoléhat na pracovníky, kteří budou pracovat na nízké mzdě, které jsou obvyklé v terénu. Zemědělství je postiženo imigračními zákony, které ovlivňují dostupnost práce, a pracovní zákony, které umožňují nebo znemožňují existenci zemědělských mezd.
