Obchodní účetnictví se skládá ze tří základních činností: identifikace, zaznamenávání a komunikace ekonomických událostí společnosti. Účtovníci identifikují ekonomické události, jako jsou transakce a investice. Účtovníci používají účetní techniky k systematickému zaznamenávání ekonomických událostí. Konečně účetní používají účetní závěrky, aby předložili své záznamy osobám, které používají účetní informace. Někdy může účtování také znamenat analýzu a interpretaci účetních výkazů a vysvětlení významu vykazovaných údajů.
Účetní uživatelé
Dvě široké skupiny lidí používají obchodní účetní závěrky, interní uživatele a externí využití. Interní uživatelé potřebují účetní údaje, které jim pomohou provozovat společnost. Interní uživatelé zahrnují obchodníky, supervizory a finanční pracovníky. Manažerské účetní řídí a oznamují informace interním uživatelům. Externí uživatelé obvykle potřebují účetní informace z investičních nebo právních důvodů. Externí uživatelé zahrnují investory, věřitele a vládní agentury. Finanční účetní řídí a oznamují informace externím uživatelům.
Prvky účetní rovnice
Finanční záznamy o podnikatelském účetnictví popisují, co je dlužná a co vlastní. Podnik, který vlastní, se nazývá "majetek". Podnik, který je dlužen, je rozdělen na dvě kategorie, závazky (úvěrové dluhy) a vlastní kapitál (dluhy investorů). "Aktiva = pasiva + akcie akcionářů" je účetní základní rovnice, kterou všechny účetní používají k zaznamenávání a vykazování. Tato rovnice je stejná pro obrovskou společnost, stejně jako pro restauraci za rohem. Účetní červené vlajky by měly vzrůst, pokud by aktiva nedosáhly stejných závazků a vlastního kapitálu.
Obecně přijímané účetní principy
Agentury, které regulují účetní a finanční trhy v USA, Komise pro cenné papíry a burzu a Rada pro finanční účetní standardy, vytvořily soubor univerzálních účetních standardů známých jako obecně uznávané účetní zásady. GAAP zajišťuje, že všichni účetní identifikují, zaznamenávají a vykazují stejným způsobem. GAAP diktuje, že účty používají zásadu nákladů, což znamená, že účetní položky jsou vždy zaznamenávány při jejich počátečních nákladech. GAAP také ukládá předpoklady, jako je předpoklad peněžní jednotky, který popisuje transakce jako údaje vyjádřené v peněžních podmínkách, a předpoklad ekonomických subjektů, který legálně popisuje typy podniků.
Etika účetnictví
Etika je pro účetnictví zásadní, protože tolik lidí závisí na čestných a bezchybných účetních závěrkách. V roce 2002 několik ekonomických skandálů, které zahrnovaly společnosti AIG, Enron, WorldCom a další, ochromilo hospodářství. Vláda reagovala zahájením zákona Sarbanes-Oxley Act z roku 2002 (SOX) zákona, podle něhož jsou finanční pracovníci společnosti přímo odpovědní za účetní podvody a dohled. Zákony SOX a další účetní zákony se spojují s etickými citlivostmi a vytvářejí účetní údaje, které mohou uživatelé důvěřovat.
