Flexografie a litografie vytvářejí vysoce objemné a spolehlivé výtisky. Výrobci používají tyto tiskové techniky k výrobě obalů, map, knih a většiny ostatních tištěných papírových materiálů. Každý proces má své vlastní výhody a nevýhody a funguje nejlépe pro konkrétní účely. Zatímco litografický tisk dominoval na trhu po většinu 20. století, flexoprint se v popularitě zvýšil.
Funkce
Moderní litografický tisk používá ofsetový proces. Tiskový tisk aplikuje inkoust na tiskovou desku, pak z desky na gumovou přikrývku, která ji přenáší na vytištěný předmět. Většina lisů upevňuje desku a přikrývku na válce. Flexografický tisk pracuje trochu jinak. Používá flexibilní desky namontované na válci. Částečně ponořený inkoustový válec nanáší inkoust na aniloxový válec, který je pokryt tisíci malými poháry nebo jamkami, které rozdělují inkoust v jednotné tloušťce. Aniloxový válec rozšiřuje inkoust na tiskovou desku. Substrát pak běží mezi tiskacím válcem a válcem pro tisk. Nakonec lis lisuje podklad sušičkou, aby se zabránilo rozmazání.
Výhody
Ofsetová litografie nabízí cenově výhodnou a dobře ověřenou možnost, která funguje pro většinu plochých médií. Lithotisk funguje nejlépe na plochých kartonových obalech a papíru. Příprava na litografický tisk má málo nákladů. Flexografický tisk pracuje na širším okruhu substrátů, včetně plochých médií. Na rozdíl od litografického tisku mohou být flexolační desky opět použity. Výrobní proces stojí mnohem méně.
Nevýhody
Litografie produkuje více a lisy mohou být velmi drahé. Mnoho procesů s přidanou hodnotou, jako jsou kovové inkousty, fólie, speciální nátěry a embosování, vyžadují zvláštní manipulaci nebo dlouhé nastavovací časy. Flexografie nabízí snížené výrobní náklady, ale mnohem vyšší nastavení. Používá také více inkoustu. Starší flexotipy mají tendenci vytvářet poměrně nízkou kvalitu tisku, ačkoli nové lisy na vyšší úrovni mohou konkurovat litografii v jasnosti a kvalitě.
Použití
Ofsetový litografický tisk funguje nejlépe na plochých médiích a ve velkých sériích. Většina významných vydavatelů knih a časopisů používá tuto metodu. Litografie také funguje dobře, aby produkovala vysoce kvalitní mapy a obaly, kde zvláštní efekty nebo regionalizace nejsou prioritní. Flexografie poskytuje snadnější přechody pro krátké tiskové úlohy a nepatrné změny v tisku. Nabízí také jednodušší a levnější instalační proces pro speciální tiskové efekty a dokáže pracovat s neobvyklými substráty, jako jsou potahované lepenky a papíry. To z něj dělá dobrou volbu pro balení.
