Přirozené obnovitelné zdroje jsou zdroje, které existují v přírodním prostředí a lze je doplňovat rychlostí, která je dostatečně rychlá, aby kompenzovala jejich využití. Typy obnovitelných zdrojů jsou solární, geotermální, větrná, vodní a biomasa (rostliny). Obnovitelné zdroje jsou životně důležité pro budoucnost přežití člověka, protože současné míry užívání vyčerpávají mnoho zdrojů, které jsou po jejich odchodu neopravitelné. Vědci studují nejlepší obnovitelné zdroje a podmínky, za kterých mohou ohrozit i obnovitelné zdroje.
O zdrojích
Populační růst vyžaduje stále více využívání zdrojů. Některé zdroje jsou neobnovitelné a hrozí jim vyčerpání. Mnoho prvků, které používáme, je na seznamu ohrožených. Ropa, uhlí a zemní plyn jsou omezené. Některé zdroje mohou být nahrazeny těmi, které v současné době využíváme, ale samy se sami vyčerpají. Jaderná energie je alternativou, která využívá uran a pokud jsou zásoby uranu vyčerpány, tento zdroj energie je také zaniklý. Obnovitelné zdroje nabízejí alternativy, které lze použít bez vyčerpání a zániku zdroje. Slunce je jeden zdroj obnovitelné energie, který se nedá vyčerpat.
Přírodní obnovitelné zdroje
Většina přírodních zdrojů je anorganická a nemůže být vyčerpána. Vítr, geotermální a solární jsou všechny zdroje, které budou existovat bez ohledu na to, jak moc používáme. Na rozdíl od těchto zdrojů jsou některé obnovitelné zdroje křehčí. Voda bude vždy k dispozici, ale čistá voda se stává vzácnou a se zvyšováním úrovně znečištění je k dispozici čistá voda pro podporu života. Zdroje biomasy - organický život - musí být také zachovány. Když jsou ekosystémy zničeny, organismy mohou zaniknout. Musí se zabránit vzniku odpadů a zneužívání a musí být provedeno přísné řízení, pokud budou alternativy biomasy nadále životaschopnými zdroji.
Zdroje obnovitelné biomasy
Vědci zkoumají, jak nejlépe využívat různé zdroje rostlin pro energii a doplňují další aspekty životního prostředí, které byly poškozeny. Trávy, které lze použít k výrobě paliva, jsou zkoumány z hlediska jejich environmentální hodnoty. Trávy podporují biologickou rozmanitost, mohou růst v půdách vyčerpaných zemědělstvím, zastavit erozi a absorbovat prvky, které by jinak mohly proniknout do vodních cest a zabít vodní život. Stromy nejen zásobují energetickými potřebami, ale také podporují biologickou rozmanitost a chrání lokalizované oblasti před dezertifikací, která činí půdu neúrodnou a zbytečnou. Vyrábějí se a monitorují se rychle rostoucí a víceúčelové zdroje, jako je bambus, který lze použít na dřevo, vlákna, palivo, údržbu ekosystémů a potraviny. Vědecké instituce stanovují cíle pro nalezení nejlepších zdrojů pro široké využití a ekologickou udržitelnost.
Aplikované využití obnovitelných zdrojů
Technologie, která využívá přírodní obnovitelné zdroje, se již používá. Solární panely se stávají populárními alternativními zdroji energie. Větrné elektrárny se používají v mnoha oblastech USA. Probíhají se vývoje energie z oceánských vln. Rostliny se používají pro výměnu oleje, zatímco jiné rostlinné alternativy jsou studovány. Lesní systémy jsou již vysazovány a udržovány pomocí ekologicky šetrných technik, spíše než s jasným řezem. Některé technologie, například solární, jsou k dispozici pro napájení soukromých domů. Tato zařízení šetří peníze spotřebitelů a zároveň rozšiřují dostupnost neobnovitelných zdrojů. V blízké budoucnosti bude mnoho našich energetických potřeb dodáváno z přírodních obnovitelných zdrojů.
