Licenční smlouvy umožňují, aby jedna společnost pověřila jinou společnost, aby využívala své duševní vlastnictví, jako jsou návrhy výrobků, firemní loga a obchodní modely. Zahraniční licenční smlouvy jsou mezi poskytovatelem licence v jedné zemi a držitelem licence v jiném. Tyto dohody umožňují poskytovateli licence vstoupit na nový trh a zároveň poskytnout držiteli licence příležitost představit nový produkt na svém domácím trhu. Tyto dohody však také obsahují značnou míru rizika.
Právní pravomoc
V rámci jakéhokoli právního uspořádání mezi společnostmi v různých zemích se strany musí shodnout na tom, jaké právní předpisy budou používat k vyřešení případných sporů. Riziko spočívá v tom, že společnosti se sídlem v USA, které uzavírají zahraniční licenční smlouvy, budou mylně předpokládat, že se na jejich dohody se svými zahraničními partnery vztahují zákony USA. Zahraniční společnosti však nemusejí mít v USA žádnou rozsáhlou obchodní účast a nemusí být obeznámeny se zákony Spojených států nebo dokonce s nimi souhlasí. Kvůli kompenzování tohoto rizika by měla společnost založená v USA založit doložku ve své dohodě, která výslovně stanoví, že se budou uplatňovat zákony USA.
Pracovní normy
Společnosti, které licencují své výrobní procesy zahraničním držitelům licence, by si měly uvědomit, že jejich zahraniční partneři nemusí dodržovat stejné pracovní postupy, které jsou standardem v USATyto postupy zahrnují 40hodinové pracovní týdny, odměnu přesčasů, bezpečné pracovní prostředí a zákazy dětské práce. Když firma se sídlem v USA licenci své výrobní práce na zámořské "sweat shops", americká společnost hrozí nebezpečí poškození její pověst a značky.
Kvalita produktu
Stejně jako zahraniční společnosti nemusí mít stejné pracovní standardy jako firmy v USA, nemusí mít stejné požadavky na kvalitu výrobku. Někteří zahraniční výrobci mohou ve svých výrobních procesech používat nestandardní nebo nebezpečné materiály. Tyto materiály mohou představovat nebezpečí jak pro pracovníky, tak pro spotřebitele. Rizika se zde nacházejí v rozporu s tím, že poškozuje pověst společnosti v USA, že přistane společnost v právním potíží, pokud spotřebitelé v důsledku používání cizích výrobků utrpí zranění nebo jiné zdravotní problémy.
Kultura a politika
Poskytovatelé licencí musí před podpisem zahraniční licenční smlouvy posoudit politickou, sociální, ekonomickou a náboženskou krajinu některých zemí. Jedním z rizik podnikání v zemích s nestabilním politickým prostředím je skutečnost, že zahraniční operace poskytovatele licence mohou být zastaveny nebo dokonce převzaty z nepřátelských vlád. Dalším, i když méně závažným rizikem je to, že produkty či značky poskytovatele licence budou urážet náboženské citlivosti země a nedosáhnou dostatečného počtu zákazníků na tomto trhu k dosažení zisku.
