Přímé náklady lze propojit přímo s produktem, službou nebo projektem. všechny ostatní náklady jsou nepřímé náklady. Jen málo přímých nákladů. Čipy a pevné disky představují přímé náklady pro výrobce počítačů, stejně jako platy pro pracovníky montážní linky. Nicméně, účetní a marketingové platy jsou nepřímé náklady, protože nejsou přímo sledovatelné na počítačích. Pochopení rozdílů mezi přímými a nepřímými náklady je klíčem k jejich řízení.
Cíl nákladů
Cenový cíl je účel, pro který se měří náklady. Stanovení přímých a nepřímých nákladů závisí na volbě cíle nákladů. Například mzda účetního u výrobce elektroniky by byla nepřímými náklady, protože se s největší pravděpodobností podílí na podpůrných funkcích (jako je příprava účetních výkazů). Jeho mzda by však byla přímými náklady v bance, pokud zpracovává půjčky a hypotéky, které jsou obecně klíčovými zdroji příjmů pro banku.
Účetnictví
Přímé náklady na práci se obvykle měří pomocí časových listů a časových karet. V servisní společnosti (například v advokátní kanceláři) zaměstnanci obvykle sledují týdenní hodiny podle projektu nebo klienta. Ve výrobní společnosti vyrábějící velké množství identických produktů se přímé náklady na pracovní sílu přidělují stejným způsobem k vyrobeným jednotkám. Ve výkazu zisku a ztráty jsou přímé náklady vykázány jako náklady na zboží a odečteny z prodeje, což vede k hrubému zisku. Nepřímé náklady se používají pro více produktů a služeb, a proto nemohou být přiděleny jednotlivě každé vyrobené jednotce. Oni jsou odečteni od hrubého zisku mít za výsledek provozní zisk.
Finanční analýza: pevné a variabilní náklady
Náklady jsou fixní, pokud vznikly bez ohledu na objem výroby; jinak se jedná o variabilní náklady.Přímé náklady jsou obecně proměnné, protože jsou přímo spojeny s vyrobeným množstvím. Nepřímé náklady mohou být fixní nebo variabilní. Například náklady na údržbu montážní linky a platy administrativních pracovníků jsou fixní, protože většina těchto nákladů vzniká bez ohledu na to, kolik jednotek je vyrobeno. Náklady na elektrickou energii pro výrobní závod by mohly být variabilní náklady, protože použitá elektřina bude záviset na počtu směn. (Viz odkaz 5)
Úvahy: Internetové společnosti
Internetová společnost obvykle vydělává alespoň polovinu svých prodejů online. Rozhodování, které náklady jsou přímé a nepřímé, může být obtížné, protože na rozdíl od tradičních společností vyrábějících cihly a malty nemusí být materiál nebo práce přímo spojeny s výrobkem nebo službou. V publikaci "Rozlišování mezi přímými a nepřímými náklady je zásadní pro internetové společnosti" na webových stránkách univerzity v Aalborgu, University of Maryland profesoři Lawrence Gordon a Martin Loeb navrhli, že zákazník by měl být cílem primárních nákladů pro internetové společnosti. Náklady, které jsou vysledovány přímo zákazníkům, jsou tedy přímé náklady; jinak jsou to nepřímé náklady. Příklady přímých nákladů zahrnují náklady na prodané výrobky - knihy a hudební soubory - a náklady na reklamu, která přitahuje zákazníky do internetového obchodu. Příkladem nepřímých nákladů by byl pronájem a údržba hardwarové infrastruktury - servery a paměťová zařízení.
