V ekonomii je omezení obchodu jakoukoli vládní politiku, která omezuje volný tok zboží a služeb přes hranice. Jednotlivé americké státy nemohou skutečně ukládat obchodní omezení, protože americká ústava dává federální vládě výhradní pravomoc nad domácím obchodem. Pojem "obchodní omezení" v USA se proto obvykle odvolává na překážky mezinárodního obchodu.
Příklady obchodních omezení
Nejjednodušším příkladem obchodního omezení je tarif. Ceník, nazývaný také "povinnost", je daň z hodnoty dovážených výrobků. Společnosti nebo lidé, kteří dovážejí zboží ze zámoří, musí platit daně vládě. To zvyšuje cenu zboží pro spotřebitele, což odrazuje od dovozu.
Tarify však nejsou jedinými překážkami obchodu. Kvóty jsou omezením množství produktu, který lze importovat. Často se používají v kombinaci s tarify. Kvóta USA na dovoz cukru umožňuje podnikům dovážet neustále se měnící množství cukru bez cla, ale jakmile je dosaženo limitu, veškerý dovoz cukru podléhá vysoké dani.
Ne všechny obchodní omezení vyplývají z obchodní politiky. Hygienické normy týkající se potravin například působí jako obchodní omezení protože zakazují dovoz některých produktů do země.
Obchodní omezení mohou být také nástrojem zahraniční politiky. USA někdy ukládají sankce nebo embarga na obchod s zeměmi, které považuje za nepřátelské. Navzdory obnovení diplomatických vztahů s Kubou USA ukládaly téměř celý obchod s karibskou zemí za více než 50 let.
Výhody obchodních omezení
Obvyklým cílem obchodních omezení je chránit domácí průmysl před levným dovozem z jiných zemí. Myšlenka spočívá v tom, že tím, že omezí množství dovozů nebo zvyšuje cenu dovozu, mohou tuzemští výrobci zavěsit na podíl na trhu, který by jinak ztratili. To pomáhá chránit zisky firem a pracovní místa, alespoň v krátkodobém horizontu.
Dalšími obchodními omezeními, jako jsou hygienické normy nebo bezpečnostní předpisy, je ochrana spotřebitelů před potenciálně nebezpečnými produkty. Například Jižní Korea zakázala dovoz hovězího masa ze Spojených států od roku 2003 do roku 2008 kvůli obavám o chorobu šílených krav.
Problémy s obchodními omezeními
Velké nevýhody obchodních omezení jsou to, že snižují hospodářskou svobodu, narušují trhy a odvádějí riziko. Heritage Foundation, konzervativní think tank, to tvrdí podniky a spotřebitelé by měli mít možnost obchodovat s každým, koho mají rádi. Zeptávají se, proč spotřebitelé, kteří mají jako peruánská čokoláda víc než americká čokoláda, by museli platit uměle nahuštěné ceny nebo proč by jedna značka automobilu měla mít výhodu ve srovnání s jinou založenou pouze na tom, kde byla vyrobena.
Obchodní omezení mohou také vést k určitému zvláštnímu chování v důsledku narušení trhu. USA nejsou ve skutečnosti tím nejlepším místem pro růst spousty cukru kvůli mírnému klimatu, ale omezení dovozu cukru činí ziskem pokračovat v pokusu. Výrobci cukru v USA by mohli být lepší, když dělají něco jiného, ne-li kvótu.
Konečně obchodní omezení mohou vést k poškození obchodních válek mezi národy. V roce 2009 USA uvalily na čínské pneumatiky sazbu, která tvrdila, že obchodní praktiky Číny neoprávněně poškozují výrobce v USA. O několik měsíců později Čína uhodila tarif na dovoz kuřecích nohou ze Spojených států v pohybu Washington Post nazvaný odvetný. Spal slouží jako příklad toho, jak mírné omezení obchodu může rychle eskalovat a začít ublížit podnikům v jiných průmyslových odvětvích.
