Většina lidí si vybírá kariéru založenou na tom, co mají rádi a na čem jsou dobří. Příjem také může být důležitým faktorem při rozhodování o kariéře. Je však důležité si uvědomit, že práce, které nejvíce placují, vyžadují nejvíce vzdělání a nesou nejdelší hodiny a nejvyšší stres. To je patrné při pohledu na deset nejlepších platových kariér, které počítalo v květnu 2009 americkým Úřadem pro statistiku práce (BLS).
Lékaři
Kvůli dlouhému a náročnému výcviku a kontrole nad životem a smrtí má lékařská profese špičkovou kariéru. Podle BLS vedou lékaři balíček s průměrnou platností 219.770 dolarů v roce 2009. Anesteziologové následují s odměnou za 211.750 dolarů. Na třetím místě jsou ústní a maxilofaciální chirurgové, kteří provádějí operaci úst, čelisti a hlavy; činí 210 710 USD ročně.
Specialisté
Tři druhy specialistů ukazují další nejvyšší platící kariéru. Ortodontisté získají v roce 2009 v průměru 206 190 dolarů, podle BLS. Porodní a gynekologové činí 204.470 USD. A internisté získají 183,990 dolarů.
Ostatní lékaři
Zaokrouhlit seznam lékařských profesí jsou všichni ostatní lékaři a chirurgové, kteří nejsou BLS zařazeni do samostatných kategorií. Průměrná mzda od roku 2009 činí 173 860 USD. Rodinní lékaři a všeobecní lékaři činí 168.550 dolarů a psychiatři získají 163.660 dolarů.
Vedoucí pracovníci
Jediná nelékařská kariéra na seznamu BLS top 10 je výkonný ředitel; Ředitelé se umístili na devátém místě se středním příjmem ve výši 167 880 USD. Jejich vysoká kompenzace souvisí s jejich velkou odpovědností v soukromém nebo veřejném sektoru. Mohou ovládat tisíce úkolů a zpracovávat zboží a služby v hodnotě milionů nebo miliard dolarů. Jednotliví výkonní ředitelé mohou získat mnohem více, než to znamená. Například CNBC uvádí, že nejvyšší placený CEO v Americe získal od společnosti Oracle v roce 2009 částku 56,8 milionu dolarů.
