Roční mzda skladatele se dramaticky liší a je založena na úspěchu jeho hudby. Mnoho skladatelů se snaží prodávat své skladby nebo si přehrávat hudbu, zatímco úspěšný skladatel by mohl vydělat dost peněz, aby vydrží život s populární sadou melodií.
Skladatel na volné noze
Průměrná mzda pro skladatele na volné noze, která nepopisuje jako součást kapely nebo jako sólový umělec, je obtížné kvantifikovat. Zaměstnanost není nikdy daná a skladatel na volné noze může chodit měsíce bez práce nebo žádosti o vstup do studia a pomáhat známému umělci s psaním písní nebo obdržet požadavek na předložení dokončených písní umělce. Podle webových stránek Státní univerzity od prosince 2010 může úspěšný spisovatel na volné noze očekávat, že získá průměrný plat 43 000 dolarů. Toto číslo se může značně lišit v závislosti na pověsti skladatele a úspěchu písní, které předtím napsala.
Hudební skladatel
Hudební skladatel typicky píše hudbu pro velké produkce zahrnující orchestrální nástroje a uspořádání. Tato pozice je přesvědčivější než postavení nezávislého skladatele, protože skladatel je typicky zaměstnán zavedenou orchestrální společností. Podle Bureau of Labor Statistics, od května 2008 by placený hudební skladatel pracující se založenou firmou mohl očekávat, že bude mít roční saldo $ 41,270.
Zpěvák-skladatel
Skladatel, který provádí své vlastní písně, může mít mnohem vyšší příjmy než nezávislý hudebník, který prodává své písně jinému umělci nebo producentovi. Průměrná mzda skladatele písní v této kategorii se liší v závislosti na tom, jak úspěšná je umělecká hudba komerčně, na to, jak velké místo si může dovolit pro prodej jízdenek. Někteří umělci jsou schopni vydělat miliony dolarů ročně, zatímco jiní mohou sotva poškrábat dostatek živobytí, aby měli potravu na stole.
Licenční poplatky
Skladatel, který si zachovává autorská práva k jeho dílu, je zákonem zaručen, aby obdržel licenční poplatky za prodej jeho díla. Tyto platby se obvykle označují jako zbytky. Poplatky za skladby se mohou lišit v závislosti na úspěchu alba nebo individuálním prodeji skladby, pokud je k dispozici pro digitální stahování. Skladatelka je také schopna licencovat svou hudbu jiným firmám za účelem reklamy. Zvýšení platu, které písničkář vidí při licencování svého materiálu, se může pohybovat v milionech dolarů.
