Severní tvář je oděvní a vybavení, která se specializuje na vybavení pro horolezce, turisty a vytrvalostní sportovce. Produkty zahrnují oblečení Gore-Tex, stany, spací pytle, batohy a řadu obuvi. Společnost nabízí také řadu oděvů a sportovních oděvů určených pro běžné a každodenní použití. Výrobky North Face jsou prodávány v obchodech speciálních lezeckých a sportovních potřeb po celém světě a společnost je známá pro výrobu kvalitních vysoce kvalitních výrobků. Roční prodeje dosáhly v roce 2007 34 milionů dolarů.
Založení společnosti
V roce 1966 začali dva malíři z lesa v San Francisku jmenovat Douglas Tompkins a Dick Klopp malý obchod na North Beach v San Franciscu. Obchod byl navržen tak, aby pomohl vážným horolezcům najít kvalitní batohy a vybavení. V roce 1968 začali vyrábět vlastní řadu batohů pomocí šicích strojů v zadní části obchodu. Svou řadu balíčků nazývali "Severní tvář", která pochází z obecné víry, že severní strana hory je obvykle nejsilnější k lezení. Logo, které si vybrali, má reprezentovat skalní formu Yosemite's Half Dome, pohledu ze západu.
Oděvní linie
Do roku 1969 společnost vyrobila svůj první oděvní předmět, svrchní kabát známý jako Sierra parka. Srsť byla velmi oblíbená s horolezci, což vedla Severní tvář k otevření své první továrny v Berkeley, CA příští rok. Společnost brzy doplnila termální kalhoty, ponožky, boty a další předměty z chladného počasí, které byly určeny pro vážné lezce. Brzy začali používat neoprenové vrstvy v oblečení, aby udržovali horolezce v teple. Toto použití neoprenu bylo předchůdcem používání Gore-Tex v pozdějších letech.
Revoluce stanu
V roce 1974 představil North Face svůj první stan, známý jako Morning Glory. V příštím roce společnost zcela změnila design stanů s vydáním modelu Oval Intention. Tento geodetický stánkový kupol by nastavil průmyslový standard vzhledem k jeho lehkému a vysokému stupni pevnosti a tepelné odolnosti. V roce 1975 společnost také představila koncept šindelových spacáků. Každý šindel byl naplněn individuálně izolací a poskytoval vynikající teplo. Od té doby se šindelové tašky staly standardem pro horolezce.
Osmdesátá léta
Během osmdesátých let společnost pokračovala v zavádění inovativních produktů, jako je klasická horská bunda, oblečení Gore-Tex a celá řada lyžařského oblečení a vybavení. Toto období bylo také poznamenáno vnitřními spory a téměř finančním kolapsem kvůli neúspěšným pokusům o řízení. Až do tohoto okamžiku v historii společnosti společnost North Face pokračovala ve výrobě všech vlastních výrobků, než v outsourcingu části díla. To vedlo k velkým investicím do vybavení a k řadě pozdních dodávek maloobchodníkům. Výrobní linky společnosti se tak rozšířily tak, že rostly neudržitelné. Chcete-li zbavit nadbytečného zásob, společnost North Face otevřela řadu obchodů s nízkou cenou. Tato zmatená zákazníci, kteří byli zvyklí na špičkový obraz společnosti, způsobili velký pokles prodeje a hodnoty značky.
Konkurz a nové vedení
V roce 1993 požádala North Face o ochranu proti bankrotu v kapitole 11 v úsilí o přeskupení. Během této doby společnost přinesla nové vůdce, uzavřené obchody a omezila produktovou řadu pouze na výnosnější položky. V červnu 1994 byla společnost prodána v aukci za 62 milionů dolarů skupině, která se stala společností The North Face, Inc. V průběhu devadesátých let se společnost rozšířila do oblečení pro volný čas a zároveň udržovala řadu stanů a svrchní oděvy pro profesionální horolezce. Nové vedení společnosti dokázalo do poloviny 90. let vrátit společnost North Face zpět do zisku. Severní tvář zůstala světovým lídrem v oblasti inovativního zařízení pro zimní a horolezecké vybavení.
