Konkurz a hospodářství
V ideálním případě by měl proces hospodaření bankrotu prospěch hospodářství. Poskytování dlužníkům způsobu, jakým mají své dluhy propouštět, teoreticky podporuje půjčky a výdaje. Pro spotřebitele to znamená použití kreditních karet nebo hypoték k nákupu zboží a uskutečňování velkých nákupů, jako jsou domovy nebo auta. Pro podniky to znamená větší riziko investováním do výzkumu a vývoje a rozšiřování. Nemohou-li být dluhy odpuštěny, nebylo by příliš motivováno k přijetí dluhů nebo k relativně rizikové činnosti. Naopak, konkurzní proces dává věřitelům spravedlivé prostředky k tomu, aby v co největší možné míře vybíraly dluhy a zpětné zajištění majetku.
Podnikový a spotřebitelský bankrot
Úpadek spotřebitelů má pouze negativní vliv na ekonomiku, pokud se vyskytuje hromadně. Toto je obvykle příznak většího hospodářského poklesu a slouží jako součást negativní zpětné vazby, která může posílit recesi nebo depresi. Například výrazné zvýšení míry bankrotu spotřebitele sníží důvěru spotřebitelů a výdaje. Zvýší se míra úspor, která může mít krátkodobé negativní dopady na ekonomiku orientovanou na spotřebitele. To zase bude mít důsledky pro zisky firem, které obvykle povedou k tomu, ne-li úpadek, pak sníží korporátní investice, zapůjčení a zmrazení mezd a snížení pracovních míst. Tyto reakce, zejména vyšší míra nezaměstnanosti, dále ovlivňují postoje a chování spotřebitelů a posilují hospodářský pokles. Ale protože podniky mohou tyto kroky podniknout, je rozšířený korporátní bankrot velmi vzácný. Zatímco spotřebitelský bankrot má negativní účinky, když je rozšířený a bankrot jednoho bohatého jednotlivce bude mít zanedbatelný dopad na jeho vlastní, bankrot společnosti je jen problémem, když velké individuální společnosti jdou pod. Společnost General Motors například čelila bankrotu v důsledku recese, která začala v roce 2008. Nejen že zaměstnávala velké množství pracovníků a v určité oblasti představovala významnou část ekonomiky, ale měla dluh společnosti, který byl široce držen ve vzájemných fondech, penzijních fondů a dalších institucí. Neplnění tohoto dluhu by mělo dalekosáhlé důsledky i za propouštění a snížilo by průmysl, pokud by společnost přestala být. Ironicky, zatímco jednotlivci mají prospěch více z likvidace než reorganizace, charakteristiky bankrotu kapitoly 11, které umožňují restrukturalizaci společnosti spíše než její přímá likvidace, byly všeobecně považovány za ideální řešení pro propojenou společnost, jako je GM.
Reforma bankrotu
Proces konkurzní podstaty byl výrazně reformován zákonem o předcházení zneužívání bankrotů a ochraně spotřebitele z roku 2005. Hlavním cílem reformy bylo, aby bylo pro jednotlivce obtížnější získat nárok na úpadek kapitoly 7, podle kterého mohou být dluhy odpuštěny. Namísto toho byla většina případů přinucena prostřednictvím kapitoly 13, kde jsou dluhy znovu vyjednávány a reorganizovány, avšak nevyčerpány. Přirozeně, věřitelé to předvedli jako vítězství a předpokládali, že to povede k menšímu "zneužívání" systému bankrotu a k vyšším sazbám sběru. Do roku 2009 však výzkumníci ve Federální rezervě již uznali, že reformní legislativa pravděpodobně vedla k tomu, že hospodářský pokles bude ještě horší, než by mohlo být. Jednoduše řečeno, skutečnost, že dlužníci nemohou mít své dluhy odpuštěné, neumožňuje jim splácet dluhy. Namísto toho, aby byli osvobozeni od svých zátěží a umožňovali návrat k normálnějšímu stavu výdělku a výdajů, byli spotřebitelé většinou osedleni měsíčními splátkami dluhů insolvenčním věřitelům, které zabraňovaly tomu, jaký příjem by mohli v zpomalení ekonomiky s rostoucí nezaměstnaností vstoupit do všeobecného oběhu, jako kdyby byli schopni utrácet zboží a služby.
