Dvě hlavní klasifikace římskokatolických kněží jsou náboženští kněží a diecézní kněží. Nábožní kněží patří k pořádku, jako jsou františkáni nebo jezuité. Diecézní kněz nebo sekulární kněz pracuje pod dohledem biskupa diecéze. Diecéze je náboženská čtvrť, která je rozdělena na farnosti a řízena biskupem. Biskup přiřadí kněží farnostem.
Náboženský kněz
Náboženský kněz, například jezuitský, slibuje chudobu. Vše, co si vydělává, jde na jeho objednávku a každá objednávka podporuje jeho kněze. Ve Spojených státech uznává Internal Revenue Service slib chudoby, a proto osvobozuje náboženské kněze od placení federální daně z příjmů.
Diecézní kněží
Diecézní kněz neberá slib chudoby. Platy mezi diecézními kněžími se liší podle diecéze, v níž slouží. Odškodnění je založeno na místní životní úrovni. Farnost poskytuje základní potřeby kněze. Spolu s platou může diecézní kněz obdržet zdravotní pojištění, penzijní plán, bydlení a příspěvek na automobily. V roce 2002 bylo ve Spojených státech zhruba 30 000 diecézních kněží podle "římskokatolických kněží", zpráva z University of Missouri-St. Webové stránky Louis.
Roční mzdy
Roční platy diecézních kněží se v roce 2002 pohybovaly mezi 15 291 a 18 478 dolary podle "římských katolických kněží". To bylo vyšší než příjmový rozsah hlášený pro rok 1998, citovaný příručkou Pracovního výhledu pracoviště ministerstva práce Spojených států, který vykazoval roční platy mezi 12 936 a 15 483 dolary. Další výhody, jako je bydlení, zdravotní pojištění a penzijní plán, mohou posílit hodnotu balíku přes 30 000 dolarů ročně.
Ostatní pozice
Namísto toho, aby předsedal farnosti nebo sloužil jako náboženský kněz, mohl by katolický kněz přijmout jinou pozici. V závislosti na svém vzdělání by mohl být správcem na vysoké škole, předsedat soukromé škole, stát se nemocným kaplanem nebo sloužit v nějaké jiné funkci. V takových případech se příjmy mohou značně lišit podle postavení a okolností.
Příklad
Jako jeden příklad v červenci 2011 zveřejnila práce pro vysvěceného římsko-katolického kněze, který sloužil jako kněz kaplan pro nemocnici, minimální hodinový plat ve výši 20,24 USD a maximální hodinový plat ve výši 32,99 USD. Postavení na plný úvazek nabízelo 32 hodin týdně, což činilo roční plat mzdy kněze pro tuto pozici, přičemž získal maximální rozsah, mírně pod 55 000 dolarů. Tato pozice měla nárok na další výhody. Požadavky na práci zahrnovaly stupeň Master of Godness.
