Jednoduše řečeno, regionální obchodní dohoda nebo RTA usnadňuje zemím, jako jsou Spojené státy, Kanada a Mexiko v Severoamerické dohodě o volném obchodu, aby se zapojily do obchodu. Země v RTA mohou nebo nemusí být v těsné blízkosti jednoho druhého; například Spojené státy mají regionální obchodní partnery, kteří se nacházejí tak daleko od Blízkého východu, poznamenává ekonomka Donna Wellesová. RTA existují v přímém kontrastu s těžkopádnějšími dohodami, které jsou spravovány Světovou obchodní organizací, které mohou omezit přístup na trhy a vázat země na jednání. RTA vytvářejí pro zúčastněné země řadu výhod, mezi něž patří mimo jiné snížení nebo vyloučení dovozních a vývozních sazeb, politická a sociální reforma a investice do infrastruktury.
Snížené nebo vyloučené tarify
Tarify jsou daně. Účastníci dohody o prodeji mohou souhlasit s výrazným snížením nebo dokonce zrušení celních sazeb na dovoz a vývoz, jejichž účelem je zvýšit tok zboží. Například nízké nebo žádné tarify v důsledku RTA mohou umožnit, aby jedna země vylovila a vyvezla určitý potravinový produkt do svého partnera včas na slavnostní období. Země, která není součástí této konkrétní dohody o prodeji, by mohla čelit rozsáhlým jednáním a cenovým tarifům, které by zákazu vylučovaly podobný produkt včas. V některých případech může být podle mezinárodního centra pro obchod a udržitelný rozvoj přínosem pro maloobchodníky, kteří se zabývají přeshraničním elektronickým obchodem, snadné tok zboží a snižování cel.
Investice a pracovní místa
RTA podporují investice zaměřené na posílení obchodních příležitostí. To platí zejména tehdy, pokud mají zúčastněné země nerovný ekonomický status. Například článek Washington Times od Guy Taylor zkoumal zvýšené příležitosti v Mexiku kvůli NAFTA. Taylor poukazuje na to, že zvýšené investice do výroby automobilů v zemi vytvářejí zaměstnání pro více lokálně vzdělaných inženýrů.
Vyšší hrubý domácí produkt
Cena zboží je založena na výrobních nákladech. V některých zemích vstup do RTA vytváří přístup k levnějším komponentům a surovinám; země vyvážející zkušenosti se zbožím zvýšily HDP v důsledku zvýšeného prodeje. Pro země, které kupují zboží, více příležitostí k inovacím a výrobě za přijatelné ceny zvyšuje HDP, což pozitivně ovlivňuje zaměstnanost, příjmy a celkovou kvalitu života.
Silnější vazby, bezpečné hranice
Volně plynoucí obchod se může odehrávat pouze v klidu míru a prosperity. Nepříznivé podmínky, jako je válka a rozšířená korupce, mohou způsobit vyloučení zemí z RTA. Typicky země s méně než dokonalými záznamy v tomto ohledu vstupují do RTA, protože vědí, že budou muset spolupracovat na řadě iniciativ týkajících se vymáhání práva, včetně protiterorismu, kontroly hranic, války proti drogám a boje proti obchodování s lidmi.
