Možná jste slyšeli ekonomiku nebo vedoucí pracovníky, kteří odkazovali na termín "nominální mzda", a přemýšleli nad tím, co znamenají. Nejjednodušší způsob, jak porozumět nominální mzdě, je jednoduchá hodnota dolaru. Je to v podstatě částka (v dolarech), že zaměstnanec je placen za svou práci. Abychom skutečně porozuměli nominální mzdě, je třeba přemýšlet o rozdílu mezi "nominální" a "skutečnou" hodnotou - rozdílem mezi dolarovou částkou a skutečnou schopností dolaru nakoupit na trhu.
Peníze jsou variabilní
Typicky, když přemýšlíme o penězích v ekonomickém systému, nemyslíme na to jako na komoditu, jako je rýže nebo brambory, ale spíše jako konstanta. Je to proto, že peníze jsou pouze komoditou, že vše ostatní je ceněno - jde o univerzální komoditu. Jinými slovy, i když je neobvyklé mluvit o hodnotě brambor z hlediska rýže, je poměrně pravidelné mluvit o hodnotě brambor z hlediska peněz. Problémem však je, že peníze jsou také druhem komodity: má nabídku a poptávku a může za určitých ekonomických podmínek získat nebo ztrácet hodnotu. Akce vlády a centrálních bank kontrolují "nabídku" peněz a ceny věcí, které kupujeme, mohou stoupat nebo klesat podle toho, kolik peněz je v systému k dispozici.
Hodnota peněz a mezd
Pokud chápeme peníze jako různou - spíše ne pevnou - komoditou používanou k oceňování jiného zboží, je trochu snadnější vysvětlit, proč musí existovat rozdíl mezi "reálnými" a "nominálními" platy. Změny v množství peněz, které jsou k dispozici v systému, mají schopnost drasticky ovlivňovat mzdy. Ve Spojených státech je nabídka peněz většinou regulována centrálním bankovním systémem nazývaným Federal Reserve.
Federální rezervní systém může rozhodovat - například snížit úrokové sazby -, které rostou nebo zmenšují nabídku peněz. Pokud se rozhodnou rozšířit nabídku peněz, získávají se díky půjčkám peníze a zaměstnavatelé si mohou dovolit platit zaměstnance více. Pokud dojde ke zvýšení peněžní zásoby, mzdy vzroste.
Klesající hodnota rostoucích mezd
Obecně řečeno, větší mzdy by vypadaly jako dobrá věc. Všichni chtějí příjemný vzestup. Problémem s rostoucími mzdami, které jsou způsobeny rozšiřováním peněžní zásoby, je v zásadě, že se zvyšují všechny mzdy. Namísto toho, aby se jeden pracovník dostal více zaplacených prostředků, se všichni v ekonomickém systému ocitli s nárůstem.
Jinak řečeno, pokud se domníváme, že "dolary" jako komodita jako rýže nebo brambory, zvyšování dostupnosti dolarů je činí méně cennými, stejně jako nárůst rýže by to méně ceněný. Vzhledem k tomu, že dolary jsou v hodnotě nižší než předtím, je zapotřebí více, aby zakoupili stejnou částku zaměstnanců. Jedná se o fenomén známý jako mzdová inflace a může mít obrovský vliv na větší hospodářský systém.
Mzdová inflace a nominální mzda
I když je vztah mezi mzdami a cenami považován za poměrně složitý, je snadné pochopit, proč by snížení hodnoty peněz mohlo být vážným problémem. Představte si například, že získáte zvýšení a místo toho, abyste zaplatili 10 dolarů za hodinu, jste nyní zaplatili 20 dolarů za hodinu. To by znamenalo zvýšení vaší "nominální mzdy" - částky peněz, vyjádřené v dolarech, že jste placeni za hodinu.
Ale to je jen dobrá věc v rozsahu, v němž umožňuje kupovat více komodit - například s hodinovou mzdou, můžete nyní koupit dva vstupenky na film místo jednoho. Hodnota vaší pracovní doby vyjádřená v jiných komoditách - jako jsou lístky na film - se nazývá "reálná mzda", částka práce se hodí z hlediska jiného zboží k prodeji na trhu.
Skutečné a nominální mzdy
V tomto okamžiku je důležité zdůraznit pojem "nominální mzda" odlišný od "skutečných mezd". Je možné, že dolarová hodnota mzdy se může zvýšit - z 10 na 20 dolarů za hodinu - ale cena všech ostatních se může také zvýšit - například filmový lístek, který stojí 10 dolarů, se nyní zvýšil na 20 dolarů. To je ve skutečnosti poměrně častým problémem.
I když jste dostali více placených v podobě dolarů, množství zboží, které lze koupit za tyto dolary, zůstává stejné. V takovém případě byste zaznamenali nárůst nominální mzdy, ale vaše skutečná mzda - částka, kterou platba v dolarů skutečně stojí - zůstala stejná.
