Elasticita v ekonomice rozšiřuje principy nabídky a poptávky tím, že zkoumá, jak tyto dvě síly reagují na změny cen nebo příjmů. Když se poptávka nebo nabídka výrazně mění v reakci na změnu ceny, pak existuje elasticita. Nabídka a poptávka jsou však neelastické, když vykazují malou nebo žádnou odezvu na změnu ceny.
Cenová elasticita poptávky
Pravděpodobně nejčastěji diskutovaný typ elasticity, cenová pružnost poptávky zahrnuje, jak změna ceny mění úroveň poptávky po určitém zboží nebo službě. Pokud vyšší cena vede k nižší poptávce po zboží, poptávka je pružná. Pokud zvýšení cen vyvolává malou nebo žádnou změnu v poptávce, poptávka je nepružná. Obecně platí, že poptávka je méně pružná u zboží, které se považuje za nezbytné, nebo u něhož existuje jen málo nebo žádné náhražky (viz odkazy 1). Poptávka může být naopak vysoce elastická, pokud jde o zboží, které se považuje za luxus nebo nevýznamné.
Elasticita poptávky po příjmu
Vzhledem k tomu, že se příjmy mění, kupují i návyky spotřebitelů. Velký nárůst odměny dává člověku více peněz, které lze vynaložit na zboží, které si jinak nemohl dovolit. Naproti tomu pokles příjmů může přinutit rodinu snížit svůj rozpočet a omezit se na základní potřeby. Tím se zavádí elasticita příjmů poptávky nebo změna poptávky, která je důsledkem změn příjmů. Harvardský ekonom Greg Mankiw ve své učebnici "Principles of Economics" poukazuje na to, že vyšší příjmy zvyšují poptávku po většině zboží, označované jako normální zboží. Vyšší příjem však může snížit poptávku po některých výrobcích, které Mankiw označuje za méněcenné zboží. Cituje jízdy autobusem jako příklad nižšího dobra.
Cross-Price elasticity poptávky
Cross-price elasticity poptávky se zabývá tím, jak cena jednoho zboží ovlivňuje úroveň poptávky po jiném zboží. Obvykle se jedná o zboží, které se vzájemně doplňují, nebo zboží, které se doplňují. Zvažte kuřata a hovězí maso jako příklady náhradního zboží. Růst cen hovězího masa může zvýšit poptávku po kuřecích masích, protože spotřebitelé posunou své preference. Mankiw v "Principles of Economics" označuje počítače a software jako příklady doplňkových výrobků. Pokud nárůst cen počítačů snižuje poptávku po software, píše Mankiw, pak poptávka po softwaru vykazuje křížovou cenovou pružnost.
Cenová elasticita nabídky
Elasticita se vztahuje nejen na poptávku, ale i na zásobování. Dodavatelé zboží nebo služeb chtějí prodat více, když cena stoupá. Cenová elasticita nabídky měří, kolik se dodávané množství mění v reakci na změnu ceny. Mankiw poukazuje na to, že pružnost dodávek závisí do značné míry na schopnosti dodavatele měnit množství vyrobeného zboží.
