Spotřebitelský kapitalismus je termín, který byl od svého zavedení do populární kultury dvacátých lét neustále nově definován, jak se public relations stalo všudypřítomným a využívaly techniky odvozené od psychologie a sociologie k masovému spotřebnímu zboží. Tento termín nejčastěji odkazuje na myšlenku, že spotřeba pohání kapitalistickou ekonomiku prostřednictvím korporační manipulace spotřebitele za účelem nákupu (a pokračování v nákupu) hmotného zboží.
Časné příklady
Edward Bernays, revoluční autor, který je nejlépe známý pro svou knihu "Propaganda" z dvacátých let, tvrdil, že manipulace se spotřebitelskými přáními a přáními vyšší třídy je zásadní pro organizaci demokratické společnosti. Je znám jako guru nebo zakladatel veřejného průmyslu. Jeho první velký úspěch byl organizování jedné z prvních spotřebitelských kapitalistických marketingových kampaní prodávajících cigarety ženám na psychologickém předpokladu, že ženy by měly prohlásit své nezávislosti od svých mužských protějšků kouřením.
Funkce
Celý spotřebitelský kapitalistický rámec je založen na myšlence, že hodnota výrobku je určena touhou jedince, bez ohledu na skutečnou potřebu produktu. Například spotřebitel si může myslet, že chce nebo potřebuje nějaký výrobek, a pokud tato touha zůstane zachována, hodnota výrobku bude nadále růst. Spotřebitelský kapitál funguje na základním ekonomickém paradigmatu nabídky a poptávky, bez ohledu na skutečnou hodnotu výrobku.
Účinky
Mnozí argumentovali, včetně pozoruhodného autora Naomi Kleina ("No Logo"), že trend spotřebitelského kapitalismu vedl k neuspokojené veřejnosti, která byla účinně odříznuta jak od sebe, tak ze strany jednotlivců i ze společnosti jako celku. Při bombardování spotřebitelské kultury (některé odhady uvádějí, že jednotlivci jsou vystaveni v průměru 2000 inzerátů denně), lidé mohou ztratit ze zřetele svou vlastní hodnotu ve snaze o hmotný majetek a zaplnit duchovní mezery ve svém životě produkty místo skutečných spojení s jinými lidmi.
Teorie / spekulace
Zatímco úředníci pro styk s veřejností často tvrdili, že reklama ke spotřebitelskému kapitalistickému obyvatelstvu neobsahuje žádnou nátlak na jednotlivce - že si lidé volí produkty své vlastní svobodné vůle - někteří kritici tuto praktiku zneužívají jako spiknutí proti veřejnosti, zahrnující nejen masu média, ale veřejné instituce jako školy a církve. Ve skutečnosti se techniky marketingu vzájemně propojují se všemi aspekty každodenního života, aby veřejnost byla organizovaná a poslušná na úkor podnikového zisku.
Výhody
Ekonomický růst v industrializovaném světě (zejména v Americe) pokračoval po mnoho desetiletí v důsledku kultury spotřebitelského kapitalismu. S příchodem levných ropy na počátku 20. století se přetrvává túžba komerčních a materiálových produktů, které zvyšují cenu zboží; a tím povzbudit hospodářský růst po celém světě. Naopak, když spotřebitelé nevyužívají, industrializovaná ekonomika klesá a vstupuje do recese.
