ANSI se odvolává na americký Národní normalizační institut, nezisková organizace, která definuje standardy používané podniky.Jeho role jako nezávislé organizace jí umožňuje jednat například jako prostředník mezi konkurenčními podniky v rámci odvětví, které podporují normalizaci, která by se jinak nemusela vyvíjet, ale je prospěšná pro spotřebitele. Členství v ANSI je rozmanité a zahrnuje vládní agentury, soukromé a veřejné podniky a akademické instituce. ANSI zastupuje americké zájmy v Mezinárodní organizaci pro normalizaci nebo ISO.
Fóra
ANSI koordinuje fóra se zaměřením na celou řadu zájmových oblastí s cílem zjistit, zda a jak může být standardizace přínosná a zda může být implementována v dané oblasti. Mezi oblasti zájmu patří nanotechnologie, zdravotnické informační technologie, prevence krádeží identity a řízení totožnosti a standardy národní bezpečnosti. Každé fórum má koordinační panel složený ze zástupců zúčastněných stran.
Vláda
Definování norem je užitečné nejen pro spotřebitele, ale i pro vládní agentury. Veřejné politiky a zákony jsou psány tak, aby byly dobře definovány. Obecně uznávané standardy vyvinuté prostřednictvím ANSI mohou být například použity k poskytování velmi specifických definic při vytváření vládní politiky.
Akreditace
Podniky a další organizace mohou usilovat o zavedení norem, které v současné době neexistují. ANSI proto poskytuje akreditační služby. Akreditace ANSI označuje, že produkt, organizace nebo jednotlivec splnil nebo byl příslušný pro stanovení smysluplných požadavků ve své oblasti zájmu.
Publikace
ANSI publikuje články, pokyny a další typy dokumentů k tématům vztahujícím se k aktivitám ANSI, problémům v oblasti standardizace a specifikacím norem. Vzhledem k tomu, že publikace ANSI o dané téma mohou představovat konsensus mnoha stran, ANSI vyvinula řadu redakčních pokynů pro otázky, jako je styl, kontrola faktů a argumentace. Mnoho publikací ANSI je k dispozici prostřednictvím webové stránky ANSI.
ASCII
Jedním z nejrozšířenějších standardů stanovených společností ANSI je standard ASCII. ASCII, americký standardní kód pro výměnu informací, je sada standardizovaných kódů spojených s textem a symboly. Standardizace je důležitá, protože různé operační systémy, internetové prohlížeče a produktivní software, jako jsou programy pro zpracování textu a tabulky, musí každý z nich zobrazovat text bez ohledu na zdroj textu tak, aby bylo možné každý znak nebo symbol rozpoznat. Například binární kód definovaný jako ASCII pro malý "s" je "111 0011." Pomocí této standardní definice mohou různé druhy softwaru účinně komunikovat a zobrazovat informace uživatelům v rozpoznatelné podobě.
