Každý podnik má různé druhy zdrojů a aktiv, z nichž některé jsou jasně viditelné a jiné z nich jsou méně zřejmé. Budovy, vozidla, továrny, výrobní zařízení a půda jsou hmatatelné zdroje, které mají jasnou a snadno stanovenou tržní hodnotu. Firemní pověst a dobrá vůle jsou některými nehmotnými aktivy, které jsou mnohem otevřenější pro subjektivní posouzení.
Hmatatelné: Zdroje
Velké korporace zabývající se těžbou primárních zdrojů mají rozsáhlé hospodářství s velmi hmotným zbožím. V některých případech společnost vlastní pozemky, na kterých se nacházejí tyto zdroje, zatímco v jiných, poněkud méně hmotných situacích, společnost vlastní práva na zdroj, například uhlí nebo ropa, umístěné na veřejných pozemcích. V každém případě je zdrojem fyzická realita, jejíž hodnota může být stanovena finančně na základě konzultace o trvající tržní hodnotě barelu ropy nebo tuny uhlí.
Hmotný majetek
Velké společnosti rozvíjejí rozsáhlé držení aktiv ve formě strojů a infrastruktury. Tento hmotný majetek se liší od zdrojů, protože nejsou surovými zdroji, které jsou určeny k prodeji, ale jsou společností vlastněny jako nástroje pro účely zpracování a prodeje jiných věcí. Na tuto kategorii spadají dřevozpracující stroje, ropné rafinérie, elektrárny a vozové parky. Dalším aspektem hmotného aktiva je skutečnost, že jeho hodnota není pozměněna, pokud je jeho vlastnictví převedeno. Zatímco něco jako obchodní pověst se může změnit, když je společnost prodána, sklápěč bude fungovat i pro jednoho majitele jako pro jiného.
Nehmotné: znalosti
Společná znalost podnikové pracovní síly představuje obrovský zdroj a majetek, který je z finančního hlediska velmi obtížně kvantifikovatelný a nelze jej prodat. Znalosti jsou získávány kombinací vzdělání a zkušeností a postupně rostou v rámci struktury určitého odvětví nebo společnosti. V některých případech, zejména v průmyslových odvětvích založených na informacích, jako je software, kolektivní znalost pracovní síly představuje primární aktiva společnosti, přesto zůstává nehmotná.
Nehmotný: Připojení
Úzce spojená s identitou společnosti a znalostí jejích zaměstnanců je síť, spojení a spolupracovníci, kteří pracují s korporací. Vědět, kdo je k dispozici co dělat, jaké další společnosti mohou poskytnout potřebné zdroje a jaké společnosti mohou účinně distribuovat hotové výrobky, jsou zásadní a velmi cenné informace. Tyto sítě, které existují mezi společnostmi, jsou zásadní pro hladké fungování těchto společností, ale jejich realita je nehmotná a jejich finanční hodnota je téměř nemožné přesně vypočítat.
