Stejně jako u mnoha jiných lidských snah je strategie důležitým prvkem úspěchu v podnikání. Ačkoli slovo "strategie" souvisí s pojmem "stratagem", který má konotace podvodu nebo guile, slovo je také používáno pro jakýkoli systematický rozhodovací proces určený k vytvoření určitého výsledku. Ve světě podnikání je samozřejmě cílem produkovat zisk. Na cestě k prosperitě však existuje mnoho rozhodnutí, jichž se účastní různé úrovně strategického myšlení.
Typy strategických rozhodnutí
Pracovníci společnosti od generálního ředitele až po osobu s noční směnkou zaměstnávají strategii. Ačkoli by si mohl akcionář učinit strategické rozhodnutí o tom, kolik věcí bude mít na jednom místě cestu na žebřík, nejvyšší posádky rozhodují o zahájení nebo uzavření závodů, továren nebo distribučních center. Je zřejmé, že rozsah těchto rozhodnutí je zcela nesourodý. Při klasifikaci typů použité strategie je často užitečné je popsat, že jsou obsazeny různými úrovněmi. Generální ředitelé se podílejí na strategii na úrovni společností. Regionální ředitelé nebo manažeři jsou zapojeni do strategie podnikové úrovně. Manažeři jednotlivých obchodů jsou zapojeni do funkční nebo oddělení strategie.
Strategie na úrovni firem
Strategie na úrovni firem zaujímá v této hierarchii nejvyšší úroveň. Nejobecnější otázky jsou řešeny na této úrovni. Jaké produkty nebo služby by firma měla poskytnout? Jak má být společnost organizována, tj. Partnerství, soukromá společnost, veřejně obchodovaná společnost? Měla by fungování jednotlivých divizí nebo vlastností být do značné míry autonomní nebo by měla být použita přísná hierarchie s rozsáhlým zapojením centralizovaných manažerů? Řešení těchto otázek je nezbytné pro úspěch firmy. Dokonce i s motivovanými pracovníky, efektivním klerikálním personálem a spravedlivými, organizovanými manažery, firmou, která se snaží poskytovat službu, která již není toužila, nebo produkt, který je zastaralý, je odsouzen k neúspěchu. A naopak, pouze adekvátní provedení na lukrativním trhu nebo výjimečném produktu může přinést působivé příjmy. Podobný potenciál úspěchu či neúspěchu existuje při výběru trhů, organizační struktuře a péče o podnikovou kulturu.
Nižší strategické úrovně
Nižší úrovně strategického rozhodování však mohou být stejně důležité. Na úrovni obchodních jednotek jsou učiněna strategická rozhodnutí, jak řešit konkrétní konkurenty, přizpůsobit se změnám v poptávce nebo zavádět novější technologie. Příklad rozhodnutí na úrovni podnikové jednotky je volba mezi třemi obecnými strategiemi. Cílem strategie diferenciace je poskytnout produkt nebo službu, která je zřetelně lepší než její konkurenti. Na druhou stranu strategie cenového lídra usiluje o poskytnutí srovnatelného produktu, který však nabízí potenciálním zákazníkům značné úspory. Třetí strategie, zaměření, se zaměřuje na poskytnutí cenové nebo diferenciační výhody zaměřené na úzký segment spotřebitelského trhu.
Rozlišující úrovně
Vertikální integrace je příkladem strategie, která zdůrazňuje někdy matoucí aspekt strategie společnosti. Při vertikální integraci firma získává buď své zákazníky, dodavatele, nebo obojí. Firma, která vlastní ocelárny, by využívala vertikální integraci, pokud nakupuje železné nebo uhelné doly nebo otevře zařízení na výrobu prefabrikovaných kovových výrobků. Je tato činnost příkladem strategického rozhodnutí na podnikové úrovni nebo rozhodnutí na úrovni podniku? Různé zdroje budou odpovídat různými způsoby, ale je zřejmé, že mezi nimi neexistuje žádná zřejmá hranice.
