Johannes Gutenbergův vynález tisku v roce 1451 zahájil komunikaci po celém světě. Příchod tisku změnil tvář žurnalistiky a vzdělání. Otázky znečištění v okolí moderní průmyslové výroby tisku a papíru se však vyvíjely od Gutenbergova odhaleného vynálezu. Vyvrcholení toxického inkoustu a bělícího prostředku, které používají někteří moderní výrobci, může mít nepříznivé účinky na okolní prostředí.
Historie tiskového tisku
První mechanický tiskový stroj byl vyvrcholením myšlenek: výroba papíru z hadrů, kovového typu a inkoustu na bázi oleje. Vývoj tisku začal v Evropě někdy v době pozdních 1300 a počátku 14. století. Obchod mezi evropskými metropolemi a Asií představil vynálezce v Evropě k novému způsobu výroby papíru s použitím vyhozených hadrů, což je mnohem levnější proces, než bývalá teplá kůže používaná na Západě.
První tištěné a vázané knihy se zabývaly náboženskými tématy. Byly velké, drahé a těžké. Tito byli většinou používáni v náboženských obřadech a jako rodinné dědictví. Aldus Manutius, benátská tiskárna, vytiskla v roce 1482 první malé přenosné knihy. Dostupnost a přenositelnost kapesních knih pomohla šíření gramotnosti.
Protestovat církev
Tisk cenově dostupných knih přinesl velký zisk a brzy inspiroval tiskárny, aby pokračovali v knihách praxe se sekulárními knihami. Tento příliv ve výši tištěného materiálu nakonec vedl k velkému nárůstu gramotnosti. To také vystavilo veřejnost tištěnému materiálu, který církev necenzurovala. Jednalo se o důvody k obavám mezi vedením církve, neboť vědecké poznatky, které byly rozesílány, ohrožovaly některé populární náboženské názory. Tento konflikt mezi náboženstvím a tiskovinou vyvrcholil v roce 1517 mnichem jménem Martin Luther; on byl schopen šířit jeho nespokojenost se zavedenou církví prostřednictvím tištěného slova.
Toxické inkousty
Inkousty používané v průmyslovém tisku ovlivňují životní prostředí různými způsoby. Odvzdušňovacími výpary jsou výpary uvolňované inkousty do atmosféry během tisku. Tyto výpary mohou být při vdechnutí škodlivé. Ostatní inkousty vytvářejí problémy po jejich vyřazení. Úřad pro bezpečnost a ochranu zdraví při práci v USA poskytuje pokyny pro bezpečnost pracovníků v tištěném průmyslu, například při manipulaci s ochrannými rukavicemi a maskami při manipulaci s potenciálně škodlivými chemikáliemi. Regulace životního prostředí spadá do Agentury pro ochranu životního prostředí USA, která stanoví standardy pro úroveň znečištění chemikálií používaných k tisku.
Toxiny výroby papíru
Chemikálie potřebné k rozkladu složek pro výrobu papíru vyzařují výpary. Tyto výpary jsou toxické pro pracovníky v papírenských továrnách. Podle studie z roku 1996 publikované v části "Allergy" některé z těchto chemikálií způsobily chronické symptomy dýchací alergie, které mohou později v životě vést k závažnějším respiračním problémům.
