Ve snaze dozvědět se více o tom, co řídí spotřebitele, a proto jak ovlivnit jejich volbu, výzkumníci vyvinuli několik přístupů k jejich práci. Podle profesora Larsa Pernera z University of Southern California, spotřebitelského psychologa, perspektivy spotřebitelského chování pomáhají rozvíjet marketingové strategie, veřejnou politiku, sociální marketing a porozumět tomu, jak se stát lepším spotřebitelem. Ne všichni však souhlasí s tímto společným používáním pohledů na chování. Existují potenciální akademické a kulturní důsledky, které se týkají kritiků.
Individuální perspektiva
Primární přístup ke studiím chování spotřebitelů zahrnuje posouzení možností jednotlivců nebo specifických skupin jednotlivců. Podle dokumentu z roku 1985 Julie Bristolové z Michiganské univerzity, ačkoli tato věc značně pokročila z jedné perspektivy, je to v podstatě jediná perspektiva výzkumu spotřebitelských behavioristů. Externí sociální a okolnostní faktory jsou zcela opomíjeny ve prospěch psychologických a sociologických teorií osobních a skupinových voleb.
Kulturní předpojatost
Současné perspektivy výzkumu chování spotřebitelů se tvoří v kontextu židovsko-křesťanského kulturního rámce. Americké a západní země vyvinuly a řídily většinu výzkumu chování spotřebitelů a souvisejících perspektiv, a proto je přenášejí do svých přístupů. Zatímco předsudky jsou možná neúmyslné, je také nemožné oddělit se od samotné práce. Tato nejčastější situace se projevuje v předpokladu chování spotřebitele jako funkce individuálního výběru.
Perspektivy učení
Jeden pohled na chování spotřebitele zahrnuje myšlenku, že lidé pracují v určitých, předvídatelných způsobech učení a rozhodování. Pomocí těchto principů teoretici cítí, že mohou předpovědět volbu spotřebitele, protože mění své vnější a situační proměnné, jako je životní prostředí, možnosti či dokonce denní čas. Tyto perspektivy se opírají o behaviorální teorie učení, rodinný životní cyklus, teorie rolí a teorie referenčních skupin. Tento přístup pak snižuje chování spotřebitelů k lovu správných proměnných, protože předpokládá, že lidská rozhodnutí jsou učiněna na velmi pevném souboru zásad. Studie ne vždy potvrzují platnost této perspektivy.
Non-sekvenční přístupy
Někteří výzkumní pracovníci v oblasti chování spotřebitelů přistupují k jejich práci z pohledu, že chování spotřebitelů je náhodné a vychází z nesouvisících procesů myšlení, které nejsou tak snadno předvídatelné. Ve skutečnosti se někteří teoretici domnívají, že chování může vycházet spíše z rozhodnutí spotřebitelů, než ze základního předpokladu, že rozhodnutí vycházejí ze spotřebitelského chování. Tato teorie však představuje obtíže, protože je velmi obtížné postavit vědecký výzkum, který ho dostatečně podporuje. V důsledku toho se často neprovádí akademici a ti, kteří se snaží odvodit marketingové strategie.
