Hospodářský růst je potenciálně dobrá věc. Další pracovní místa pro lidi, kteří chtějí jednoho. Lepší plat za každé zaměstnání. Více příležitostí pro začínající firmy najít trh. Existují však pozitivní a negativní dopady ekonomického růstu a jedním z negativů je růst škody na životní prostředí. Dopad hospodářského růstu na životní prostředí je často negativní. Někteří ekonomové a vědci tvrdí, že to není nutně pravda: mohlo by být možné mít obojí.
Hospodářský růst a poškození životního prostředí
Ochránci životního prostředí a ekologové vidí spoustu environmentálních problémů způsobených hospodářským vývojem minulého století nebo dvou.
Zvažte ropu. Olej je zdrojem benzínu, topného oleje a plastů. Ropný průmysl a příbuzná odvětví generovaly miliardy dolarů pro investory a vlastníky, vytvořily tisíce pracovních míst a umožnily růst ostatních průmyslových odvětví, jako je automobilový průmysl a plasty. Hospodářství Spojených států by nemohlo růst tak rychle, dokud nebude moci ropa. V našem osobním životě máme prospěch z toho, že jsme schopni řídit nebo létat po celé zemi a z plastického spotřebního zboží, který je tak levný. Nevýhodou je škoda na životním prostředí:
- Vrtání oleje může poškodit ekosystémy.
- Vrtání často vyžaduje zabíjení rostlin na místě před zahájením vrtání.
- Ropné úniky znečišťují půdu a vodu, často zabíjejí tisíce živých tvorů.
- Výfuky automobilů znečišťují vzduch.
Ekonomický růst také umožnil průmyslu zlepšit a upgradovat svou technologii. To může zmírnit některé škodlivé dopady. Technologie vzdáleného snímání a seizmické snímání snižují počet průzkumných studní, které je třeba vyvrtat například.
Zvažte plast. Jakmile se uvažuje o zázraku průmyslového věku, plast se stal součástí toho, jak žijeme náš každodenní život. Naše zubní kartáčky jsou plastové. Mnoho našich dětských hraček je plastové. Tašky, které používáme pro vše od koše po nakupování až po utěsňování potravin, aby byly čerstvé, jsou plastové. Ekonomický růst umožňuje lidem dovolit si více plastů a průmyslu rozšiřovat a vytvářet plasty, aby vyhovovaly potřebám.
Existuje cena za mnoho výhod. Pouze malá část plastu se rozkládá a rozpadá. Většina umělých hmot, pokud je v hromadě skládaná nebo spadla do oceánu, bude trvat navždy. Více plastů při používání znamená, že více plastů se hromadí v prostředí. Do roku 2050 se odhaduje, že hmotnost plastu ve světových oceánech bude větší než hmotnost ryb. Ryby nebo jiné živočichové, kteří jedí plast, umírají bolestivě, protože nemohou být vyžívány jako skutečné jídlo.
Globální oteplování je jednou z hlavních environmentálních otázek, které svět čelí v roce 2018.Fosilní paliva, jako je ropa a uhlí, umožňují větší ekonomický růst, ale do atmosféry přidávají plyny, které zvyšují účinek globálního oteplování. Některé národy se obávají, že podniknutí kroků k omezení globálního oteplování by omezilo jejich průmysl, takže by to ublížilo hospodářskému růstu. Jiné národy se obávají, že snižování využívání fosilních paliv snižuje hodnotu jejich zdrojů.
Vítězové a Wasters
Růst vůči životnímu prostředí není novou otázkou. Středověká báseň "Winner and Waster" diskutuje o mnoha tématech známých pro 21. století, například o tom, zda je lepší ušetřit peníze, než je strávit, aby jste zapůsobili na svého souseda. Bohatý, vyčerpaný Waster vyklízí les na své půdě, aby prodal dřevo a udržoval pryč i nejmenší chlad s velkým rojivým ohněm. Čím víc bláznivý Winner varuje Waster, že množství stromů, které dělá, není environmentálně udržitelné. Wasterovy děti budou muset cestovat o 15 kilometrů dál, aby našly dřevo pro své krby.
Stejná rozprava pokračuje i dnes, zda jsou environmentální problémy způsobené ekonomickým vývojem dostatečným důvodem k omezení hospodářského růstu. Opačné strany diskutují o faktech, stejně jako o tom, kolik škody způsobuje růst? Kolik bude environmentální regulace poškozovat ekonomiku? Obě strany nabízejí statistiky a výzkum, aby podpořily své závěry, což pro průměrného člověka obtížně zjistilo, které skutečnosti mají na jejich straně skutečné skutečnosti.
Je environmentismus luxusem?
Kontradiktory k průmyslovému rozvoji a environmentálním otázkám, které jsou proti sobě navzájem, spočívají v tom, že růst je pro životní prostředí dobrý. Pouze když země dosáhne určité úrovně růstu a ekonomické síly, je schopna přemýšlet o snížení škody na životním prostředí. Země třetího světa, které chtějí dosáhnout prvního nebo alespoň druhého světa úrovně pohodlí, vzdělání a bohatství, to nemohou udělat bez velkého hospodářského růstu.
Ekonomové to vyřešili jako matematický vzorec; Křivka prostředí Kuznets. Původní verze křivky, která má tvar obráceného U, předpovídá, že s rostoucím ekonomickým růstem nebudou účinky rovnoměrně rozděleny. Bohatí budou bohatší, chudí se stanou chudšími a rozdíly mezi nimi rostou. Nakonec, na vrcholu křivky se věci mění a ekonomická nerovnost začíná klesat.
Ekologická verze křivky dělá podobný argument. Hospodářský růst v dané zemi zhoršuje životní prostředí, dokud nedosáhne vrcholu Kuznetsovy křivky, kdy člověk dělá slušný život. Nyní si mohou dovolit přemýšlet o snížení růstu a tento stát má k dispozici pokročilejší technologii, která snižuje dopad hospodářského růstu na životní prostředí. Například ve Spojených státech umožňuje větší příjmy nákup elektromobilů, které používají méně ropy a ne znečišťují tolik.
Být schopen si dovolit obavy o životní prostředí, nezaručuje, že se to stane. I v zemi s rostoucí ekonomikou a dobrými příjmy může vláda pravděpodobně zasáhnout a regulovat znečišťující látky, aby zabránila škodám na životním prostředí.
Co je oddělení růstu?
Další debata je, zda je možné udržet zdravé prostředí bez ovlivnění ekonomického růstu. Ekonomové to popisují jako "oddělovací" růst od využívání přírodních zdrojů: najít ekologicky šetrné způsoby růstu bez použití dalších surovin nebo zvýšení znečištění. Pak může ekonomika růst s jasným environmentálním svědomím.
Je to fantastické řešení, ale je to možné? Debata je po celé mapě. Pro-růstové ekonomové tvrdí, že oddělení je dosažitelné. Jiní ekonomové tvrdí, že průmyslový rozvoj a otázky životního prostředí se nikdy nebudou moci navzájem dobře hrát. Lepším způsobem, jak chránit životní prostředí, je spíše učinit cíl společnosti větší štěstí nebo zdraví, než trvat na hospodářském růstu.
Předvídání budoucnosti
Jedna škola environmentálních vědců předpovídá, že dopad ekonomického růstu na životní prostředí bude katastrofální před koncem stávajícího století. Vláda a průmysl nechtějí stanovit limity pro hospodářský růst a neexistuje žádná dohoda o tom, jak minimalizovat škody na životním prostředí. Výsledkem toho bude, že se nic nedělá a svět půjde dolů.
Protikladem je, že předpovídání budoucnosti nebylo nikdy snadné. Winner a Waster si nemohli představit, jaké jsou globalizace nebo průmyslová revoluce v jejich světě. Dokonce před sto lety vypadala podoba budoucnosti světa velmi odlišně od toho, jak se události skutečně ukázaly. Jaderná energie, solární energie, počítače a televize by byly sci-fi. Dokonce i něco jako zdánlivě obyčejné jako mezistátní dálniční systém by nenastalo po několik desetiletí. Problémy, které nám teď vypadají nerozpustné, mohou být po dalším příštím velkém technologickém úspěchu snadné. Vědci například studují způsoby, jak rozdělit plasty, nebo použít plasty k tomu, aby z atmosféry přispěli ke globálnímu oteplování methanu.
Skeptici naznačují, že předpoklad, že budoucnost najde zázračný lék, je nebezpečně optimistický. A to i v případě, že se objeví průkopnická technologie, může i nadále přijmout státní regulaci nebo zásahy, aby ji rozšířil.
