Tradiční čárové kódy se skládají z řady paralelních černých čar se sérií čísel pod čarami. Čárový kód kóduje informace specifické pro společnost a produkt. Barcodes v Severní Americe, dříve nazývané Universal Product Number Code (UPC), jsou zakódovány číselným kódem 12, který obsahuje 6 až 10 místný kód společnosti.
RFID
Značky radiofrekvenční identifikace (RFID) jsou mikroskopické programovatelné transponderové značky, které se aktivují, když se nacházejí v dosahu antény, která vysílá signály rádiové frekvence. Pro čtení zakódované informace uložené v tagu je vyžadován nějaký transceiver. Aktivní značky RFID vyžadují baterie pro napájení. Pasivní značky RFID získají svou sílu ze signálových interakcí vestavěné antény a čtecího transceiveru.
RFID byla kontroverzní kvůli problémům s ochranou soukromí. Obchody, které používají značky RFID v produktech, nepovolují značku vždy, než zákazník opustí obchod. Značka zůstane čitelná pro zařízení transceiveru.
Bokode
Bokodes jsou alternativou čárového kódu navrženou týmem výzkumníků z Massachusetts Institute of Technology (MIT). S průměrem pouhých 3 milimetry pracují bokody umístěním LED světla za čočkou a tištěnou fotomaskou. Požadovaná informace je vytištěna na fotomasku a je čitelná standardní kamerou s mobilním telefonem vzdáleným až 12 stop. Bokodes drží několik tisíckrát množství informací, které má tradiční čárový kód.
Obchod s potravinami bokode může zobrazovat cenu produktu, výživové informace a srovnání s jinými produkty na regálech. Současné náklady na bokody činí nepravděpodobné, že úplně nahradí čárové kódy, ale levnější alternativa, která nahrazuje světlo reflexním materiálem, je v pracích.
QR kódy
Rychlá odpověď kódy, nebo QR kódy, začal v Japonsku, kde oni stali se populární. QR kód je čtvercový obraz z pixelů. Mobilní telefon, načtený aplikací QR čtečka, může pořídit obrázek kódu a načíst vložené informace. Informace mohou obsahovat webový odkaz, kontaktní informace a mohou automaticky odeslat bezplatnou textovou zprávu nebo vytočit vložené telefonní číslo.
QR kódy udělaly další krok s vydáním značky Microsoft Tag. Systém Tag umožňuje přizpůsobitelné pixelované obrázky, které odrážejí osobní styl uživatele. Tag také umožňuje podnikovým uživatelům sledovat analytické údaje o přístupu k podnikovému kódu.
