Když se někdo rozhodne začít podnikat, měla by zvážit právní formu, kterou organizace podnikne. Typ podnikání ovlivňuje organizaci jak v krátkodobém horizontu, tak v kolik času a úsilí musí vlastníci podniknout, aby firma získala legální uznání, a v dlouhodobém horizontu tím, že potenciálně stanoví limity celkové velikosti, do které může organizace růst. Existuje několik typů nebo struktur malých podniků, z nichž každá má charakteristické rysy, které nejlépe vyhovují dané společnosti v závislosti na obecném odvětví, ve kterém působí, a konkrétní organizační strukturu, ve které provádí svou obchodní strategii.
Sole Proprietorship
Často považován za nejjednodušší typ podnikání, jedna osoba vlastní a provozuje firmu. Vlastní majetek a provozuje každodenní provoz. Také přebírá odpovědnost za jakékoli dluhy nebo závazky. Legálně a finančně je osoba podnikatelem.
Hlavní partnerství
Ve společném partnerství jsou lidé podnikáni, podobně jako samostatná vlastnictví: pokud není dohodnuto jinak, každá osoba rovným dílem sdílí zisky a ztráty, majetek a náklady, dluhy a závazky a také rozděluje odpovědnost za každodenní operace a rozhodnutí o vedení podniku.
Jedinou výjimkou je Partnerství s omezenou odpovědností (LLP), často označované jako "tichý" partner. Omezený partner nemůže být zodpovědný za žádné dluhy nebo závazky vzniklé ostatními partnery, ale nemůže se podílet na řízení společnosti: její zájem a expozice jsou omezeny částkou, kterou investuje do společnosti.
C Corporation
Standardní nebo "C" korporace ("C" jako v pododdíle C předpisu IRS) je zákonem uznána za svou vlastní právnickou osobu, která je samostatná od osob, které ji vlastní a / nebo provozují. Zaplatí za své náklady a dluhy ze svých příjmů, drží se svých zisků a odpovídá za své závazky. Může vytvářet partnerství s jinými subjekty, jinými osobami nebo jinými společnostmi. Majitelé koupí akcie spíše než poskytovat peníze nebo majetek přímo společnosti a využívají zprostředkovatele, jako je správní rada, která kontrolují rozhodnutí vedení a každodenní provoz. Pro daňové účely společnost platí daně z příjmu jako účetní jednotky; příjmy plynoucí akcionářům prostřednictvím dividend (nebo když se akcionář vzdát vlastnictví prodejem akcií) zisků znovu zdaně. Vzhledem ke složitosti tohoto modelu se většina malých podniků netvoří jako společnosti C.
S Corporation
Model korporace, který může pracovat pro menší společnosti, je podkapitola S Corporation (opět z IRS kódu), samostatná entita, která obchází problém s dvojím zdaněním tím, že přenáší své příjmy přímo akcionářům, kteří absorbují ztráty, stejně jako zisky a vykazuje výsledný výnos na svých osobních daních z příjmů. Společnost S má zákonnou hranici 100 akcionářů a nesmí zahrnovat partnerství nebo korporace jako součást této akcionářské základny.
Společnost s ručením omezeným
Společnost LLC je dalším oblíbeným typem malého podniku, protože spojuje ochranu odpovědnosti společnosti se zjednodušenou daňovou strukturou partnerství. Majitelé, nazvaní "členové", mohou buď řídit každodenní operace nebo jmenovat správce a jsou chráněni před odpovědností, kterou podnik vyvíjí. Dále mohou buď nechat společnost LLC zdanit jako společnost, nebo (typičtěji) předávat příjmy přímo svým členům. Na rozdíl od korporací S mohou být jiné společnosti nebo partnerství členy LLC.
