Šrotové počítače, mobilní telefony a další elektronická zařízení jsou dobrým zdrojem zlata, stříbra a dalších hodnotných kovů. Během recyklace se složky rozpouštějí v kyselých nebo kyanidových lázních. Elektrochemický proces - elektrolýza - extrahuje zlato jeho uložením na elektrody.
Proces
Při namáčení v kyselině dusičné rozpouští roztok kyseliny chlorovodíkové nebo kyanid drahé kovy z elektrických součástí. Z tohoto roztoku se získává zlato - známé jako elektrolyt - pomocí dvojice elektrod připojených k baterii. Elektrolyt provádí elektrodu mezi elektrodami. Získání kladného náboje, kovové ionty v roztoku jsou přitahovány k záporné elektrodě (katoda) a uloženy tam. Zlato uložené na katodě může být oškrábáno nebo roztaveno. Katody s větší rychlostí zrychlení povrchové plochy.
Omezení
Elektrolytické roztoky získané z elektronického odpadu obsahují měď, stříbro, olovo a jiné kovy, stejně jako zlato. Vysoký obsah stříbra nebo mědi může zabránit ukládání zlata. Uložené zlato může být nečisté - směs s těmito kovy. S tím, jak se dnešní elektronické přístroje zmenší, množství zlata, které obsahují, se zmenšuje.
Varování
Olovo, rtuť, kadmium a další prvky nalezené v elektronickém odpadu jsou toxické. Jak rozpuštění v kyselině, tak rozpouštění zředěným kyanidem přinášejí zdravotní rizika. Při extrakci mohou být vydány toxické plyny. To by nemělo provádět amatéři. Vyvíjejí se bezpečnější metody.
