Rozpočet je často velmi technický a náročný proces a je základem mnoha současných politických a sociálních problémů. Rozpočtování lze považovat za soubor "otázek života a smrti", neboť je to reprezentace toho, co politici rozhodli, že stojí za to financovat a co je nedůležité. Rozpočet, jinými slovy, je konečnou analýzou vládní politiky: kdo dostane co, kdy, kde, jak. Politický proces volby, hlasování, výbory, ideologie a myšlenky nakonec dopadá na rozpočet.
Racionální rozpočty
"Racionální" rozpočet je ten, v němž je každá položka, která má být financována, stanovena v očekávání současných potřeb. Nezajímá se o minulost - to, co bylo třeba předtím financovat - ale znovu analyzuje každý nový rozpočtový proces. Rozpočet založený na nulu je jedním z nejdůležitějších prvků racionálního procesu, kdy každá položka, která má být financována, začíná od nulových dolarů. Takový přístup má výhodu při úsporách peněz, protože každá agentura a projekt financovaný musí odůvodnit použití daňových dolarů. Neexistuje žádná záruka, že letošní rozpočet bude vypadat jako loňský rok. Nevýhodou je neustálé kolo slyšení pro každou agenturu, aby analyzovala její způsob utrácení peněz. Byrokratická analýza nezbytná může být ohromující. Jedná se o obtížný proces, kdy vládní agentury nikdy nevědí, zda budou financovány - a kolik - z roka na rok.
Přírůstkové rozpočty
Přírůstkový přístup k rozpočtování považuje rozpočet za ikonu typu. Je to výsledek politických kompromisů a je tím nejvyšším projevem demokratického procesu. Proto je loňský rozpočet pro letošní rok normativní. V systému přírůstkového rozpočtování, jak vláda USA používá, mohou veřejné agentury počítat se stabilním procesem, kdy jejich vlastní podíl na federálním koláči nebude růst nebo se výrazně zmenšovat.
Kontrasty
Racionální rozpočet je obecně výsledkem ideologie, kdy vláda nebo nějaká agentura lidského rozumu mohou předvídat, co společnost bude rok od roku potřebovat. Takový rozpočet nereaguje na demokracii, ale pouze na technokracii: to, co odborníci a odborníci si mohou myslet, že je pro společnost nezbytný. V tomto případě není rozpočet odrazem politického procesu, ale je to vytvoření specializovaných skupin a / nebo politiků, kteří rozhodují o tom, co stojí za to financovat a co není, znovu rok od roku. Zdá se, že přírůstek je odhodlán financovat programy pochybného použití pouze proto, že byly financovány v minulosti.
Problémy
Přírůstková myšlenka je také ideologická v tom, že naznačuje, že rozpočet je nejvyšším projevem politického života. Rozpočty nelze každoročně radikálně měnit, protože by to narušilo fungování vlády, zavedlo by příliš mnoho nestability a odmítá kompromisy zvolených politiků v minulosti, aniž by jim slyšeli. Rozpočtová čísla představují schopnost politiků, byrokratů, výborů a dalších spolupracovníků kompromitovat způsob, jakým mají být peníze daňových poplatníků vynaloženy. Na druhou stranu, přírůstková myšlenka může být kritizována za to, že odmítla donutit agentury, aby se ospravedlnily. Přírůstkové považují rozpočty za politické dokumenty, zatímco racionalisté je považují za ekonomické, řídí se pouze standardy efektivity.
