Smlouva o Evropském hospodářském společenství (EHS), podepsaná v Římě v roce 1957, byla zřízena za účelem podpory politické a hospodářské integrace mezi členskými státy. Počátečními členy byly Francie, Belgie, Itálie, Nizozemsko, Německo a Lucembursko. Jiné země, jako je Rakousko, Švédsko, Británie, Dánsko a Irsko, později vstoupily do EHS. EHS bylo změněno na Evropskou unii (EU) v roce 1992 po Maastrichtské smlouvě, kdy členské státy chtěly rozšířit pravomoci komunity na neekonomické oblasti.
Jednotný trh
Někdy se nazývá "vnitřní trh" EHS se týká odstranění překážek a zjednodušení stávajících obchodních pravidel, které členům umožňují co nejlépe využít obchod. EHS prosazuje volný obchod v rámci EU a jejím cílem je učinit z Evropy jednotné tržní hospodářství. Tato komunita umožnila členským státům získat přímý přístup do 27 zemí a 480 milionů lidí. EHS přispělo k tomu, že společnosti, které podnikají v členských státech EU, snižují své ceny na výrobky tak, aby se staly konkurenceschopnějšími a odstranily celní daň z zboží přepravovaného nebo prodávaného mezi členskými státy. To prospělo členům díky tomu, že je levnější a snadnější obchodovat s ostatními zeměmi EU a zajišťovat spravedlivou hospodářskou soutěž. Vytvoření jednotného trhu a následný nárůst obchodu učinily z EU velkou obchodní sílu.
Jednotná měna
Členské státy EHS sdílejí jednotnou měnu, euro. Státy, které používají měnu euro, jsou označovány jako eurozóna. Euro bylo zavedeno v roce 1999 a stalo se hlavním faktorem evropské integrace. Od roku 2011 nyní kolem 329 milionů občanů EU používá euro jako svou měnu a využívá výhod. Tato jednotná měna zvyšuje obchod uvnitř hranic eurozóny a mimo ni, protože transakční náklady byly sníženy a dochází k méně neočekávaným změnám směnného kurzu. Členské státy již nemusí jednat s několika různými měnami.
Volný pohyb lidí
Podle čl. 17 odst. 1 EU jsou občané Unie občané členského státu EHS a čl. 18 odst. 1 dává každému občanovi v rámci Unie právo volně se pohybovat a žít v jiných členských státech. Podpisem Schengenské dohody v roce 1985, po níž následovala Schengenská úmluva v roce 1990, bylo zahájeno zrušení hraničních kontrol mezi zúčastněnými zeměmi, čímž vznikla koncepce volného pohybu. To je důležité pro občany, protože mohou hledat zaměstnání v jiných zemích EU, pracovat bez povolení, studovat, žít a mít se stejným zacházením jako občané, kromě přístupu k zaměstnání, podobných pracovních podmínek a všech dalších sociálních a daňových výhod.
Zemědělská politika
EHS stanovilo společné cenové hladiny v roce 1962, kdy se členské státy zotavily z nedostatku potravin. Tato strategie zajistila soběstačnost a zajišťování potravin tím, že dotovala výrobu základních zemědělských produktů, ale to také vedlo k přebytkům několika produktů. Kontroly cen byly později reformovány v letech 1992 a 2003 a nahradily subvence na množství vyprodukovaných s platbou zemědělcům, aby jim zajistily slušný příjem. To podporuje zemědělce, aby vyráběli vysoce kvalitní produkty tím, že hledají nové možnosti rozvoje, jako jsou zdroje šetrné k životnímu prostředí, které odpovídají environmentálním normám, zajišťují bezpečnost potravin a chrání zdraví rostlin a zvířat. Tato politika zajišťuje, že zemědělci zachovávají venkovské krajiny, ptáky a volně žijící zvířata tím, že udržují své půdy v dobrém stavu.
