Po zhroucení společností, jako je společnost Enron, není překvapením, že finanční výkazy dostaly novou pozornost. Účetní výkazy poskytují zásadní podrobnosti o výkonnosti společnosti, ale pro průměrného člověka mohou být skličující a matoucí. Existují však některé společné prvky, které by měly zahrnovat všechny skutečně dobře připravené finanční výkazy.
Pravidla účetnictví
Oznamování finančních informací má sledovat obecně uznávané účetní zásady (GAAP). Tyto standardy US GAAP jsou v podstatě určeny k tomu, aby poskytly soubor společných konceptů pro účetní a další profesionály finančního průmyslu, aby zhodnotili obchodní praktiky společnosti. Ačkoli tyto principy nemají sílu zákona, americká Komise pro cenné papíry a burzu očekává, že společnosti, které jsou veřejně obchodovatelné, budou dodržovat standardy GAAP.
Srozumitelné a spolehlivé
Lidé s různým zázemím nebo úrovněmi porozumění mohou číst účetní závěrky, a proto se doporučuje, aby účetní byli co nejjednodušší. Dalším důležitým prvkem je spolehlivost: výkazy by měly být bez chyb. Při čtení jedné z těchto tvrzení by finanční profesionálové měli být schopni přijít s podobnými údaji, i když používají různé metody.
Relevantní a materiál
Určení potenciálu společnosti z účetní závěrky je obtížné bez významných a relevantních skutečností. Relevance se řídí informacemi o předchozích očekáváních a schopností předpovědět budoucí trendy; tyto pojmy se nazývají prediktivní hodnota a hodnota zpětné vazby. Významnost se naopak týká informací, které by mohly přímo ovlivnit rozhodnutí. Obě myšlenky jsou klíčovými základními prvky řádného finančního výkaznictví.
Srovnatelné a konzistentní
Metody měření a vykazování by měly být podobné, aby se zajistila důsledná metoda hodnocení společností působících v určitém odvětví. Všechna vykazovaná období by měla odrážet konzistentní údaje; odchylky by měly vycházet z metody, nikoli z výkonu. Tyto standardy odrážejí základní účetní předpoklady, které slouží jako dodatečná kontrola a vyváženost tím, že na konzervativní straně nějakých projekcí chybují.
