Profesionální animátoři jsou návrháři, kteří vytvářejí animované sekvence pro reklamy, videoklipy nebo celovečerní filmy. Být animátorem vyžaduje umělecké pozadí a pevný základ v programech digitální grafiky. Seznam dovedností pro animátory roste, protože průmyslové nároky a dostupný software se rozšiřují.
Kreativní dovednosti
První fází budování animace je vytvořit plán a děj. To se často dělá ručně na kus papíru. Animátor potřebuje vynikající schopnosti kreslit, aby vizuálně vysvětlil koncept animace pro zákazníka nebo projektový tým. V některých případech musí animátor také vytvořit děj nebo pomoci klientovi ve vývoji děje.
Grafické komponenty dovednosti
Animovaná sekvence neobsahuje pouze jediný znak. Mezi další součásti animačního videa patří další znaky, detaily pozadí a pohyb. Animátor musí být schopen navrhnout jemné zázemí, díky nimž postava vynikne a je realistická pro film nebo klip. Animátor musí být schopen pracovat s realistickými rozměry, protože někteří zákazníci mohou například chtít, aby animace vypadala spíše realisticky než karikatura s nepřiměřenými vlastnostmi. V závislosti na příslušné úloze může animátor také potřebovat znát rozdíl mezi animacemi 2D a 3D a příslušným softwarem.
Komunikační dovednosti
Komunikační dovednosti jsou zásadní, zvláště pokud animátor úzce spolupracuje s klientem nebo projektovým týmem. Animátor musí být schopen pochopit, co zákazník chce a na oplátku vysvětlit, co je možné s daným rozpočtem nebo softwarovými omezeními.Animátor musí být také schopen sdělit aktualizace členům týmu i zákazníkům, zejména pokud mají aktualizace vliv na celkovou lhůtu nebo časovou hranici projektu.
Týmová práce vs. individualita
Animátor často pracuje samostatně během fáze návrhu a animace, ale možná bude muset úzce spolupracovat s ostatními zaměstnanci ve fázi výroby a úpravy projektu. Animátor musí být schopen pracovat sám, ale musí být schopen pracovat i jako součást týmu, když projekt vyžaduje mnoho animátorů, jako jsou celovečerní filmy. Komunikace je také klíčovou součástí této dovednosti.
Matematika, počítačový software a fyziky
Být animátorem vyžaduje dobré pochopení matematiky a fyziky. Animátor musí vypočítat přibližné stínové čáry, používat úhly pro správné osvětlení projektů v klipech a používat zákony o gravitační fyzice při návrhu animace, kde objekt například klesá. Animátor musí také vědět, jaké počítačové programy nebo operační systémy jsou nejlepší pro navrhování konkrétních akcí, takže obecná znalost počítačů a operačních systémů na trhu je často požadovanou dovedností. Příklady grafických softwarových programů zahrnují ilustrační software, desktop publishing, software Flash a 3-D modelovací software.
