Tarify, které Merriam-Webster definuje jako poplatky uložené vládou za dovážené nebo vyvážené zboží, byly od starověku používány k ochraně domácích podniků, které konkurují zahraničním výrobcům. Teoreticky zvýšené náklady na přinášení zahraničního zboží do země se promítají do vyššího prodeje domácích produktů. Avšak tarify v reálném světě mohou poškodit kupující veřejnost a někdy mohou dokonce poškodit i samotné společnosti, které mají chránit.
Ekonomická pohoda
Podle "Stručné encyklopedie ekonomiky" se někteří ekonomové domnívají, že mezinárodní obchod, neomezený sazbami a jinými umělými bariérami, zlepšuje ekonomický stav všech obchodních partnerů. Teoreticky, pokud se země nebudou specializovat na výrobky, které mohou vyrábět méně nákladně a efektivněji na základě svých přírodních zdrojů, umístění nebo jiné domácí výhody, spotřebitelé světa budou těžit z nižších cen a výrobci budou těžit ze svobodného světa trhu s jejich zbožím.
Odpuštění a vzájemný obchod
Často, když se tarify ukládají na zboží z určité země, bude tato země odvetná s vlastním tarifem. Tato dvoustranná obchodní válka může vážně omezit obchod mezi oběma národy, případně ji úplně zastavit. V pozdních dvacátých a počátcích třicátých let stoupající sazby mezi světovými národy měly tak silně omezený mezinárodní obchod, že prezident Roosevelt začal jednat o vzájemném snižování obchodních překážek s americkými mezinárodními obchodními partnery. Tato jednání nakonec vedla k přijetí zákona o vzájemných obchodních dohodách Kongresem v roce 1934, který snížil sazby a prokázal americký závazek k volnějšímu obchodu.
Upřednostňovat málo
Protekcionismus ve formě tarifů, kvót a jiných obchodních překážek často prospěje jednomu odvětví na úkor druhých. Podle "Concise Encyclopedia of Economics", i po započtení zisku pro pracovníky a společnosti, které mají prospěch z protekcionismu amerického textilního průmyslu, čistá ztráta pro ekonomiku Spojených států způsobená těmito politikami činila přibližně 12 miliard dolarů pouze v roce 2002. Americké textilní společnosti jsou však schopny přesvědčit Kongres, aby rok od roku pokračovali v politikách.
Nezamýšlené důsledky
Přestože tarify jsou v platnosti pro domácí výrobce a pracovníky v určitých průmyslových odvětvích, mohou mít opačný účinek. Vzhledem k tomu, že tarify účinně odstraňují zahraniční konkurenci v daném odvětví, mohou ceny jeho zboží stoupat. Pokud tarify existují v mnoha sektorech, ceny mohou narůstat, což znamená, že pracovníci mají nižší kupní sílu. Kromě toho mohou domácí společnosti a zaměstnanci, kteří údajně využívají sazby, považovat odvetné ochranu jiných zemí za vážnou překážku rozšíření mezinárodního trhu.
