Obchodní podmínky 3PL a 4PL jsou pro "logistiku třetích stran" a "logistiku čtvrtých stran". Logistika zahrnuje přepravu, přepravu, skladování, správu zásob a související činnosti. Firmy, které chtějí šetřit peníze, převádějí tyto funkce na specializované firmy 3PL a 4PL, které je mohou efektivněji dělat.
Logistika třetích stran
Společnost vyvíjí strategii 3PL, když najme externí firmu, která se zabývá většinou nebo celou svou logistikou. Díky tomu se společnost může zaměřit na své hlavní podnikání, aniž by musel například řídit vozový park nebo držet krok s neustále se měnícími vývozními předpisy. Podle názoru Rady odborníků pro řízení dodavatelského řetězce termín 3PL vznikl v sedmdesátých letech. To znamená, že specializované společnosti začaly sloužit jako zprostředkovatelé mezi firmami, které měly zboží k přepravě, a nákladními dopravci, jako jsou železnice a námořní linky, které tyto zboží přesunuly. Tyto firmy byly v dohodě "třetí stranou". Termín "3PL" se od té doby používá pro každou společnost, která se zabývá outsourcovanou logistikou.
Logistika čtvrté strany
Společnost 4PL plní širší a často více manažerskou roli než poskytovatel 3PL. Spíše než jednoduše provádět logistické služby pro klienta, společnost 4PL řádek více poskytovatelů logistiky splnit specifické potřeby. Společnost 4PL může dokonce převzít celou správu dodavatelského řetězce společnosti. Nebude se jednat pouze o zboží, ale bude se jednat o objednávání na jednom konci a plnění objednávky na straně druhé. Některé společnosti 4PL jsou založeny jako společné podniky samotnými firmami, které je používají. Termín byl v 90. letech vytvořen poradenskou firmou Accenture, která nabízela služby 4PL samotné.
