Odbory jsou běžné v oblastech, jako je výroba filmů, výroba a výuka. Zatímco odborové svazy nabízejí pracovníkům šanci spolupracovat na kolektivních výhodách, mohou také představovat problémy pro zaměstnavatele nebo jednotlivé pracovníky. Podle Americké federace práce - Kongresu průmyslových organizací v roce 2009 patřilo k odborovým svazům více než 15 milionů amerických pracovníků.
Poplatky
Primárním nedostatkem odborové práce je to, že zaměstnanci musí platit příspěvky na podporu odborů a financování svých činností. Ve státech, které nemají právo pracovat, mohou být členové, kteří nejsou členy svazu, kteří mají práci v silně unionsizovaném oboru, dokonce muset zaplatit poplatky, když se nepřistoupí ke svazu. Navzdory zákonům, které omezují svazky na vybírání přiměřených poplatků, mohou se v průběhu kariéry přidávat odměny. V případech, kdy jsou odbory neúčinné při vyjednávání výhod pro zaměstnance, zaplacení odměny může vypadat ještě nákladnější.
Vyjednávací síla
Odbory organizují zaměstnance do jedné skupiny s jednotnými hodnotami a soudržnými strategiemi pro vyjednávání se zaměstnavateli. To znamená, že odbor má větší pravomoc vyjednávat o nárůstu mezd, výhod nebo stability práce, než by jednotliví zaměstnanci měli sami. Zaměstnavatelé mohou pracovat přímo se zástupci odborů spíše než s každým jednotlivým zaměstnancem, což ušetří čas a peníze během vyjednávacího procesu. Odbory mohou využít hrozbu stávky, aby upoutaly pozornost na vnímané nespravedlnosti nebo vyvíjely tlak na zaměstnavatele, aby zlepšily pracovní podmínky.
Výhody
Členové Unie mají nárok na dávky, které by jejich zaměstnavatelé nikdy nemuseli nabízet pracovníkům, kteří nejsou členy odborů. Sdružení vyjednávají o všem od placené dovolené a vyšších mezd až po garantované výdaje pro vyšší zaměstnance a zvýšenou výši důchodů nebo dávek zdravotního pojištění. V některých případech však jednání o odborových organizacích vedou k novým politikám, které se dotýkají členů a nečlenů. To platí pro zvyšování mezd a zvýhodnění. Pracovníci, kteří nejsou členy odborového svazu, se mohou vyhnout placení příspěvků a stále dostávají výhody plynoucí z odborových aktivit, které jejich kolegové, kteří jsou členy fondu.
Nedostatek flexibility
Unionizované průmyslové společnosti mohou čelit konkurenčnímu nevýhodě, pokud jde o měnící se obchodní plány nebo reorganizaci. Společnosti, které chtějí omezit svou pracovní sílu ve prospěch automatizace nebo outsourcingu, mohou čelit silnému odporu od odboru, který zastupuje zaměstnance, kterým hrozí ztráta zaměstnání. Smlouvy o kolektivním vyjednávání mohou podnikům znemožnit zavedení rozsáhlých změn před vyjednáváním nové dohody, která může zpomalit tempo restrukturalizace tváří v tvář měnícím se trhům.
