Veškeré zboží přepravované přes oceány představuje jen asi 5% letecké dopravy a zbývajících 95% se přepravuje lodí. Počítačová část vyrobená v Číně bude s největší pravděpodobností dělat cestu do Spojených států přes loď. Dvě hlavní formy přepravního nákladu jsou rozbité a kontejnery.
Kontejnerizace
Kontejnery jsou dodávány ve všech velikostech a jsou shromažďovány v hlubokých držácích nebo na palubě v nákladní lodi. Předem uzavřená se všemi svými výrobky uvnitř, kontejnerová doprava poskytuje bezpečný prostředek k odeslání zásilek do zahraničí. Zboží se liší od výroby až po nábytek. Tepelně citlivý náklad je vložen do chladírenských kontejnerů. Některé kontejnery mohou být snadno naloženy na nákladní automobily nebo železniční vozy pro pohyb mimo přístav bez ztráty času na vykládku.
Break-Bulk
Přerušená zásilka obsahuje položky, které nejsou vloženy do velkých kontejnerů, ale nejsou volným materiálem. S jeho vlastním obalem se do nákladu přepravují nákladní zásilky, jako jsou lepenkové krabice nebo tašky. Náklad je často dodáván rozbitě, protože není dostatečné vyplnit kontejner, například zásilku spotřebního zboží pro jednu prodejnu.
Výhody každého
Kontejnerová přeprava nabízí významnou výhodu, neboť zjednodušuje přepravní proces. Jeřáby snadno zvedají kontejnery na lodi a při jízdě z lodi rychlými rychlostmi. Doba obratu v portu je výrazně snížena. Přerušený obal se hodí pro porty, které nejsou schopné manipulovat s kontejnery, a to buď proto, že nejsou vybaveny potřebnými jeřáby pro zvedání kontejnerů, nebo protože nejsou dostatečně hluboké, aby vyhovovaly větším kontejnerovým lodím.
