Název společnosti s ručením omezeným nebo LLC může být ochrannou známkou, pokud nikdo nejprve nezjistil ochrannou známku tohoto jména. Ochranná známka může zajistit, že nikdo nepoužívá stejný nebo podobný název k identifikaci produktů nebo služeb knockoff, které by se mohly zaměnit za ty, které vaše společnost poskytuje. Zatímco ochranná známka a autorská práva jsou často zaměňovány a zaměnitelně zaměňovány, pokud jde o ochranu vašeho jména, ochranná známka je to, co potřebujete.
Autorská práva vs. ochranná známka
Autorská práva chrání původní umělecké nebo literární dílo, avšak autorské právo výslovně chrání jména, tituly nebo fráze. Ochranná známka, jak je vymezena Úřadem pro patenty a ochranné známky USA, je "slovo, fráze, symbol nebo návrh … který identifikuje a odlišuje zdroj zboží" od jedné strany nebo společnosti od těch, které dodávají jiní. Je to název značky produktu nebo společnost, která produkt vyrábí. Značka služby nese stejnou definici, kromě toho, že označuje zdroj služby namísto produktu. Zatímco se technicky liší, výraz ochranná známka nebo značka může odkazovat na ochranné známky nebo ochranné známky.
Registrace není potřeba
Legitimní užívání vašeho obchodního jména v obchodě může stanovit vaše práva používat jako obchodní značku. Značka se musí objevit na zboží, balení nebo displejích souvisejících s výrobky prodávanými vaší společností. Je-li vaše společnost LLC servisní společností, musí být název společnosti použit nebo zobrazen při prodeji nebo reklamě služeb.
Výhody registrace
I když to není nutné, registrace s USPTO má zřetelné výhody. Registrace sděluje veřejnosti vaše tvrzení a je "právním předpokladem" vašeho vlastnictví k ochranné známce. Můžete podat žalobu na porušení ochranné známky u federálního soudu, jestliže vaše jméno společnosti LLC je registrovanou ochrannou známkou a můžete podat přihlášku s ochranou Spojených států a hranic k zastavení dovozu cizího zboží, které porušuje ochrannou známku.
Proces registrace
Použití názvu společnosti v obchodě již může být základem pro vaši žádost o registraci názvu jako ochranné známky. Ve skutečnosti Úřad pro patenty a ochranné známky uvádí, že většina žadatelů postupuje podle této cesty. Jeho užívání však musí znamenat "bona fide" používání ochranné známky v běžném obchodním styku a nikoliv pouhým užíváním práva vyhradit si ochrannou známku. Chcete-li podat žádost na základě aktuálního použití jména, musíte zahrnout příslibné prohlášení nebo prohlášení, že používáte značku v obchodě, a uveďte datum, kdy jste značku poprvé použili kdekoli a první datum, kdy jste ji použili v obchodě. Kancelář ochranných známek obsahuje řádně formulované prohlášení ve standardním formuláři žádosti.
Proveďte vyhledávání
Před podáním žádosti prozkoumejte databázi ochranných známek pro případné další nároky na jméno vaší společnosti. Chcete-li obchodní známku názvu společnosti s prvkem návrhu, musíte provést vyhledávání dle návrhového kódu, který obsahuje čísla přiřazená typům obrázků a grafických prvků. Databáze elektronického vyhledávacího systému pro ochranné známky obsahuje příručku obsahující kódy návrhu. Vaše vyhledávání však nezaručuje souhlas úřadu pro ochranné známky.
Odeslání žádosti
Tuto žádost můžete vyplnit a odeslat online pomocí systému elektronických přihlášek ochranných známek nebo TEAS. Papírové formuláře jsou k dispozici, ale zpracovávání trvá déle. Úřad pro ochranné známky uvádí, že byste měli obdržet odpověď na žádost o ochrannou známku do čtyř měsíců od jejího podání. Ale úřad varuje, že celkový čas na zpracování žádosti může být téměř rok a dokonce i několik let. Váš základ pro podání a případné právní problémy, které vzniknou, určují skutečný čas. Stále můžete i nadále nárokovat ochrannou známku pomocí iniciálů TM nebo SM po názvu vaší společnosti, obvykle v malém typu. Oznámení o ochranných známkách v kruhu ® nelze použít, dokud nebude schválena vaše přihláška k registraci. Aplikační náklady od roku 2010 se pohybují od 275 USD online až po 375 USD za papírové podání. Jiné poplatky se mohou vztahovat.
