Poštovní služba Spojených států byla nedílnou součástí národa od americké revoluce. Její práce byla vždy jednoduchá, avšak složitá: doručování pošty včas a nákladově efektivním způsobem.
Pick-up a poštovné
Ať už získává poštu ze soukromé poštovní schránky, rozvaděče USPS, nebo od odběratelů, kteří z poštovního úřadu odmítají poštu, poštovní systém začne pracovat, když USPS převezme poštovné. Nejprve zkontroluje, zda je adresa ve správném formátu a zda byl poplatek za zaslání zásilky, nazývaný poštovné, předplacen.
Adresy a PSČ
Poštovní adresa obecně vyžaduje 3řádkovou adresu, včetně jména osoby nebo košile, na kterou má být doručena, adresa ulice a město, stát a poštovní směrovací číslo. Pravděpodobně nejdůležitější prvek adresy, ZIP kódy pomáhají při třídění a směrování pošty. Základní formát, zavedený v roce 1963, obsahuje pět číslic, avšak v roce 1983 byl přidán nový formát +4 čísel, který dodá specifičtější dodací data. Původní pětimístný formát je však dostatečný k zajištění včasného doručení. Pošta bez poštovního směrovacího čísla v adrese je oddělena pro ruční zadání poštovního směrového kódu od úředníka, který to hledá.
Poštovné
Náklady na zaslání zásilky, nazývané poštovné, jsou předplacené a doložené razítkem připojeným k položce. Skutečná částka závisí na hmotnosti, typu a požadavcích na dodání. Například standardní sazba první třídy pro typický dopis byla stanovena na 49 centů počátkem roku 2014. Položky s nevhodným poštovným jsou vráceny odesílateli, je-li to možné.
Nedoručitelná pošta
Pokud USPS určí, že poštovné není dostatečné nebo že nemůže doručit položku na uvedenou adresu, pokusí se vrátit položku odesílateli. Z tohoto důvodu jsou odesílatelé požádáni, ale nevyžadují, aby si dali své vlastní adresy na položky, které zasílají, obvykle v levém horním rohu obálky.
Třídění
Po přijetí pošty a kontrole adresy a poštovních zásilek se pošta třídí pro odeslání. Toto třídění se provádí pomocí víceřádkového optického čtečky znaků, který vytahuje z adresy údaje z PSČ, vytiskne čárový kód na položku a poté ji vyšle pro další třídění nebo odeslání. Pošta obecně prochází několika druhy.
dodávka
Ve své konečné podobě na poště, která je zodpovědná za doručování adresátovi, je zásilka doručena poštovnímu dopravci, který jej doručuje do domovské schránky adresáta. Pro zákazníky, kteří mají poštovní schránku, je poštovní zásilka umístěna v krabici pro vyzvednutí na přání zákazníka.
