Každá společnost musí udržovat přiměřený poměr mezi objemem dluhu, který má ve srovnání s objemem vlastního kapitálu. Zatímco podniky používají každý z nich jako zdroj finančních prostředků, existují výhody a nevýhody obou. Finanční rozhodnutí musí být pečlivě zvážena, aby se zjistila, jaká metoda je pro firmu nejvhodnější.
Tok peněz
Když věřitelé půjčují, stanovují podmínky splácení jistiny a úroku podle konkrétního časového rozvrhu. Dlužníci musí splňovat tento plán splácení, ať mají zisk nebo ne. Nesplnění požadavků na splacení způsobí selhání úvěru. Investoři, kteří přispívají vlastním kapitálem a obdrží akcie v podnikání, nemají žádné záruky, že obdrží zpět některou z svých investic. Doufá, že hodnota jejich investic se zvýší a že obdrží dividendy. Společnost však není povinna vyplácet dividendy. Splácení půjček má přednost před rozdělováním dividend.
Omezení
Pokud společnost není finančně silná, věřitelé většinou omezují své půjčky. Mohou požadovat, aby jejich úvěry byly zajištěny běžnými nebo dlouhodobými aktivy. Poskytovatel by také mohl přidat smlouvy, které vyžadují, aby společnost udržovala určitý minimální objem provozního kapitálu nebo omezila schopnost podniku půjčit si více peněz. Vlastníci akcií nemají přímý nárok na žádný z aktiv společnosti. Získali by jen návrat, pokud by společnost byla likvidována a po vyplacení všech věřitelů byly zbývající prostředky. Pokud je společnost soukromá, akcionáři nemusí mít schopnost prodávat své akcie, protože neexistují kupující ani žádný aktivně obchodovaný trh. Zatímco jmění nemá stejné omezení jako půjčka, převzetí dalších akcionářů znamená, že vlastník má více partnerů, kteří mají právo vyjádřit své názory na to, jak řídit podnik. Majitel s nimi může nebo nesouhlasí, což by mohlo v budoucnu způsobit konflikty.
Vrátit se
Majetci akcií očekávají, že získají vysokou návratnost investice, protože jsou vystaveni vysokému riziku. Nemají jistotu, že hodnota jejich akcií se zvýší a žádná záruka na získání dividend nebude. Podle časopisu "Podnikatel" očekávají akcioví investoři návratnost investic do investice po 35% až 45%. Úroky z úvěrů jsou nižší než očekávaná návratnost investic akcionářů. Věřitelé však mají větší jistotu za své půjčky a mají určitý plán, jak získat peníze zpět.
Dostupnost
Při zahájení podnikání může být jediným zdrojem finančních prostředků kapitálové investice. Věřitelé obvykle vyžadují historii důsledného zisku dříve, než půjčí. Chtějí mít rozumné očekávání, že společnost bude mít potřebný peněžní tok k splácení svých půjček. Zájemci také chtějí vidět značné množství kapitálových investic do podnikání. Chtějí vědět, že vlastník spáchal své osobní prostředky na podnikání a že má co ztratit, pokud společnost krachuje.
