SWOT analýza zkoumá silné, slabé stránky, příležitosti a hrozby, kterým čelí společnost, organizace nebo jednotlivec. Někdy se také používá k posouzení samostatných projektů nebo rozhodnutí. Části silných a slabých stránek zdůrazňují současné podmínky a obecně se více zaměřují na vnitřní charakteristiky. Části příležitostí a hrozeb upozorňují na důležité pozitivní a negativní, které jsou primárně vnější.
Silné stránky
Silnou stránkou organizace jsou její prospěšné interní prostředky. Ty mohou zahrnovat tvrdé silné stránky, jako jsou investiční produkty, finanční výkony a hotovost. Mezi silné stránky patří také mírnější aktiva, která je těžší kvantifikovat, včetně pověsti společnosti, hodnoty patentů, které by mohla mít, kompetence svých manažerů a morálky zaměstnanců. Vykreslení silných stránek společnosti umožňuje manažerům izolovat vlastnosti, které by mohly naznačovat logické akce, jako je expanze, nebo které by mohly být použity k potlačení nedostatků. Analýza SWOT pro jednotlivce by mohla zvážit těžké silné stránky jako majetek a finanční majetek, stejně jako měkké silné stránky, které mohou zahrnovat dovednosti a spojení.
Slabé stránky
Slabé stránky jsou prvky, které potřebují pozornost a zlepšení. Části společnosti, které mohou být silné, jako jsou finanční pozice a lidské zdroje, mohou být také slabé. Například, pokud má společnost vysoké zadlužení a má málo příjmů, její finance jsou slabostí. Podobně, pokud má společnost problémy se svou pověstí mezi spotřebiteli, je její značka slabá. Často je užitečné získat externí názory na slabiny - tyto jsou obvykle získávány prostřednictvím průzkumů nebo skupin. Stejné pojmy platí při pohledu na jednotlivce. Velké částky dluhu nebo nedostatek dovedností zaměstnatelných mohou být nedostatky, které je třeba řešit.
Příležitosti
Příležitost je součástí prostředí, které by mohlo poskytnout možnou konkurenční výhodu. Příklady zahrnují přístup na nové trhy, například uvolnění obchodních bariér, které by společnosti umožnily růst velikosti svého podnikání. Příležitosti mohou také zahrnovat změny v chuti a preferencích zákazníků, které by mohly otevřít možnosti pro nové produkty nebo technologické změny, které učiní nové výrobky jednodušší a levnější. Pro jednotlivce je příležitostí k analýze SWOT nabídnout zaměstnavateli, aby převzal větší odpovědnost nebo šanci získat užitečnou certifikaci.
Hrozby
Poslední část analýzy SWOT řešila hrozby v životním prostředí. Hrozby jsou potenciální nebezpečí, která by mohla poškodit pozici společnosti. Příklady zahrnují zpřísnění předpisů, stav hospodářství a vznik konkurentů, kteří vyrábějí podobné výrobky. Hrozby se možná ještě nedostaly do slabých stránek, ale měly by být monitorovány v případě, že se stanou nebezpečnými.Hrozba může být lokální, nebo může být v celém odvětví nebo dokonce dochází v celostátním nebo mezinárodním měřítku. Jednotlivci mohou také čelit hrozbám. Nová technologie nebo přechod k outsourcingu mohou stát za to, že práce člověka je zastaralá.
