Základním rozdílem mezi teoriemi liberální a sociální zodpovědnosti v tisku je to, že libertariáni hledají "něco od" něčeho, jako je vláda, a obhájci sociální odpovědnosti hledají "svobodu pro" lidi. Zatímco nejsou nekompatibilní, skupiny jsou považovány za dva protichůdné názory v tom, jak fungují jejich mediální složky a oznamují novinové články. Termín "tisk" se obecně týká tiskových médií, jako jsou noviny, ale může být také použit pro zastupování všech zpravodajských a aktuálních organizací, včetně rozhlasu, televize a on-line médií. Libertariáni a liberální tisky věří, že všichni lidé by měli být vystaveni všem informacím a že mají schopnost sám rozhodnout, co věřit. Zástupci sociální odpovědnosti a tisk sociálně odpovědné věří, že média mají povinnost ke společnému blahu národa nebo společenství. Povinností má veřejnost jako celek; zatímco liberálové věří v nekonečné možnosti svobody tisku bez ohledu na její účinky na společnost.
Rozmanitost názorů
Jako součást zakládajících zakládacích listin jsou tiskové organizace pro sociální odpovědnost často zodpovědné za to, že poskytují různorodé názory. Výjimky z tohoto pravidla mají tendenci být názory na extrémní povahu. Libertariánské sdělovací prostředky nemají takovou odpovědnost. Široká škála liberálních publikací a inscenací poskytuje širší spektrum názorů, ale žádný odbyt pravděpodobně neposkytuje řadu organizací sociální odpovědnosti. Redaktoři a majitelé mají úplnou kontrolu nad najímáním a nemusejí najmout spisovatele s různými názory. BBC a americký NPR jsou pronajaty tak, aby poskytovaly stejnou dobu každému okruhu názorů.
Financování
Jak sociální odpovědnost, tak liberální zpravodajství jsou v zásadě nezávislé na vládním financování. Organizace společenské odpovědnosti, jako je BBC, mají svou existenci dlužné daně z obecné populace ve formě televizních licencí. To znamená, že mají větší pravděpodobnost, že budou mít finanční stabilitu. Na oplátku mají povinnost vůči lidem, kteří je financují, podle správce BBC Diane Coyleové, ale nejsou věrní žádné osobě ani společnosti. Právní rámce jsou často zavedeny k ochraně takových organizací před tím, aby se staly "loutkami" státu. Liberální tisk odpovídá svým akcionářům, holdingovým společnostem nebo jednotlivým vlastníkům.
Kvalita obsahu
Liberální média potřebují potěšit základní publikum, stejně jako jejich správce plateb. Obsah je určen podle toho, kolik nových čtenářů přitahuje, jak je zábavné a jak se vztahuje k názorům těch, kteří financují své organizace. Tyto přínosy se často váží proti finančním nákladům. Oddělení společenské odpovědnosti mají povinnost zvážit společné blaho a mají povinnost poskytovat kvalitní obsah, jako jsou dokumenty, programy pro aktuální události a pokrytí klíčových politických událostí.
Etika médií
Odbytky sociální odpovědnosti jsou v Británii řízeny přísnými zákony o etice v médiích, které vyžadují čestné praktiky, osvobození od zaujatosti a rovnost příležitostí. Práce těchto organizací je často kontrolována nezávislou kontrolní komisí nebo mediálním strážcem. Vnitrostátní mediální zákony v Británii a v mnoha zemích se také snaží stanovit osvědčené postupy pro liberální odbytiště. Jsou upraveny veřejnými ochránci práv a médii, kteří reagují na stížnosti čtenářů. Liberální prodejny jsou zbaveny povinností jednat nestranným způsobem, ale jsou vázány vnitrostátními právními předpisy o hanobení, urážkách a využívání nezákonných metod k získávání příběhu.
Zodpovědnost a transparentnost
Média sociální odpovědnosti musí veřejnosti prezentovat své vnitřní činnosti, odhalit své účetnictví a poskytnout veřejnosti prostředky k podávání stížností. Liberální zpravodajství nejsou v takovém případě povinny; proto se individuální publikace rozhodne, zda se otevře veřejnosti.
