Organizace velké i malé potřebují strukturu, aby mohly fungovat a splňovat cíle organizace. Jedním z přístupů k řešení tohoto problému je použití hierarchické struktury. Hierarchické struktury mají tendenci se podobat pyramidám, s nejvyšší úrovní moci a autoritou na samém vrcholu. Vlády, vojenské jednotky a mnoho korporací využívají tento typ organizační struktury. Tato metoda přiřazení polohy a relativní úrovně výkonu poskytuje výhody a výnosy nevýhody.
Výhoda - Jasný řetězec příkazů
V hierarchické struktuře členové vědí, na koho se hlásí a kdo jim o nich hlásí. To znamená, že komunikace se provádí na základě definovaných a předvídatelných cest, což umožňuje těm, kteří jsou v organizaci vyšší, aby nasměrovali dotyčné strany. To také znamená, že jednotlivci mají tendenci vědět, kdo dělá a nemá pravomoc přidělit nebo změnit úkoly. Jasný řetězec velení také vytváří jasně definované skupiny odpovědností. Vojenské struktury silně závisí na tomto rozdělení a postoupení odpovědnosti a pravomoci k udržení disciplíny.
Výhoda - jasné cesty postupu
Většina lidí chce ve své kariéře postupovat. Hierarchické struktury nabízejí velmi jasné, ne-li vždy snadné, pokrokové cesty. Například v podnikových organizacích znamená pokrok často nahrazení odstupujícího nebo pokročilejšího nadřízeného. Alternativně může znamenat přesun z jedné společnosti na druhou, aby získala lepší postavení v podobně strukturované organizaci. V každém případě se ti, kteří hledají postup, seznámí s dalším krokem.
Výhoda - specializace
Větší organizace musí spravovat řadu různých úkolů, od lidských zdrojů a účetnictví po marketing a nákup. Hierarchická struktura rozděluje tyto oblasti zájmu na různé oddělení, které se specializují. Specializace umožňuje organizacím soustředit se na konkrétní dovednosti a zdroje, aby bylo dosaženo maximální efektivity.
Nevýhoda - Špatná flexibilita
Hierarchické struktury se obvykle pomalu přizpůsobují měnícím se potřebám. Například vládní organizace se často dostávají do ohně kvůli udržení úrovně byrokracie, která brání změnám. Organizace, které se nemohou přizpůsobit novým požadavkům trhu nebo pokročilejším technologiím v rychlosti nebo před ostatními organizacemi, často skončí na okraji společnosti. Tento problém ovlivňuje dostatek organizací, které vyvinuly celý studijní obor, nazvaný řízení změn.
Nevýhoda - komunikační bariéry
Úspěch organizace často závisí na kvalitě vnitřní komunikace uvnitř organizace. Vzhledem k tomu, že hierarchické organizační struktury směřují ke komunikaci vertikálně, trpí mezirezortní nebo mezi-agenturní komunikace. Odborná specializace může vést k komunikačním bariérám, pokud neexistuje žádný sdílený žargon, který umožňuje členům různých oddělení komunikovat na stejné úrovni. V nejhorších scénářích útvary úmyslně zadržují informace od sebe navzájem.
Nevýhoda - organizační rozdělení
Teoreticky organizace usilují o cíl nebo cíle jako sjednocený tým. Segmentace specializací vede v některých případech k rozhodnutím, která mají prospěch oddělení, spíše než cílům organizace.
