Současné účetnictví sleduje podvojný účetní přístup, který vznikl v Itálii ze 13. století. Sledování prodeje a převod zboží nebo peněz však předchází systému dvojího vstupu. Tyto starší metody zahrnují primitivní účetnictví.
Tokeny
Nejčasnější metody používaly žetony s jednoduchými tvary, které představovaly obchodní produkt, jako jsou stáda. Složitější žetony s vizuálními vzory na nich přemístěné žetony se základními tvary. Vedení záznamů představovalo určité logistické problémy, protože tokeny byly fyzické a vyžadovaly skladování. Jeden přístup zahrnoval ukládání žetonů do hliníkové obálky a utiskování žetonů do měkkého hliněného obalu obálky před jeho utěsněním. Jiný přístup vyžadoval strunu žetonů a jejich připevnění k malému kusu hlíny. Tyto metody nakonec vydaly cestu k kreslení symbolů na hliněné tablety a později papír.
Místa, kde se používá
Prvotní účetní metody se vyskytují v jedné nebo jiné formě ve většině významných raných civilizací. Féničané používali primitivní účetnictví, aby sledovali obchod. Metody včasného účetnictví hrály také roli v monitorování daní a veřejných výdajů mezi Řekem, Římany a Egypťany. Přechod na používání semiformálního účetního systému v jednotlivých podnicích, jako obecná praxe, se datuje do italských republik 13. století, kde se rozvíjela prosperující třída obchodníků. Záznamy sloužily podnikům při sledování peněz vyplacených a dlužných, stejně jako vláda při výběru daní.
