Otázky vznikající z etických dilemat a řádného průběhu potíží každého, od policistů až po soudce, hasiče a vlastníky podniků. V podnikání může být etika problematická bariéra. Získávání peněz přináší moc a odpovědnost, které nejsou vždy jasné a definitivní. Někdy však ti, kteří jsou u moci, si neuvědomují etické důsledky svých rozhodnutí a činností.
Etické otázky z povahy podnikání
Cílem každého majitele firmy je ovládat svůj trh a odvrátit konkurenci od vrstevníků. Když je však dosaženo monopolu, je správné využívat spotřebitele? Je vždy etické sledovat poptávku na trhu, pokud je vaše jediná firma nabízející požadovaný produkt? Generální ředitel silné a řídící společnosti, jako je společnost Microsoft, by se mohl rozhodnout, jaká by byla nejvyšší cena jejich produktu, a to navzdory povaze dominantní kontroly na trhu.
Nerovná globální distribuce bohatství také vyvolává etické dilemy v podnikání. Je přijatelné používat dětskou práci? Je lepší, aby dítě v zemích třetího světa mělo jakoukoli práci, jakýkoli zdroj příjmů, i když nesplňuje severoamerické nebo evropské standardy? Vedoucí pracovníci se někdy musí rozhodnout mezi nízkými náklady na produkt a vysokými standardy pro své pracovníky.
Etické otázky mezi obchodem a společností
Společnosti podporují podnikání, umožňují její růst a zásobování spotřebiteli - je to však podnikání, které musí komunitě dát něco zpět? Možná, že vlastník firmy se bude muset rozhodnout, jaké procento z jejích příjmů by se mělo vrátit komunitě, aby ji splatila za podporu podnikání.
Je etické testovat na zvířatech potenciálně nebezpečné produkty? Co kdyby produkt mohl potenciálně zachránit tisíce lidských životů? Na těchto otázkách existuje mnoho odpovědí, ale každá firma je povinna si zvolit svou vlastní cestu v souladu se zákony. Některé podniky odmítají testovat své produkty na zvířatech a vykládat tak přímo na jejich štítku, zatímco jiné podniky se domnívají, že přínos získaný při testování na zvířatech převažuje nad všemi etickými obavami, které jsou v rozporu. Podobně mnoho módních řetězců, jako je například Americké oblečení a Gap, zavedlo přísnou politiku bez kožešin.
Etické dilemy v obchodním marketingu
Jasnost ceny je velkým problémem mnoha majitelů firem. Mít nejasnou nebo zavádějící cenu může pomáhat s přesunem produktu, ale je to etické? V jakém okamžiku by měl být spotřebitel informován o celkovém nákupu? Klamavá reklama je dalším obchodním dilematem: v jakém okamžiku se "dobrý marketing" stává "křehkým lhaním"? Jako spotřebitelé jsme všichni zažili možnost zakoupit produkt, který nesplňuje očekávání reklam. Nejvýznamnějším příkladem je on-line marketing, kde pravidla pro reklamu nejsou tak přísná jako na billboardech nebo televizi.
Intrafirmní etika
Podnikání musí zvážit svou vlastní vnitřní etiku. Měla by společnost vyplácet dividendy svým investorům nebo reinvestovat do podnikání? Je etické zachovat zisky místo toho, aby je sdíleli s investory? Jaký by měl být plat generálního ředitele? Měl by podnik umožnit zaměstnancům sdružovat se? Některé společnosti, jako je Walmart, mají přísnou politiku bez odborů a mohou se rozhodnout uchýlit se k odpáleným zaměstnancům spíše než k tomu, aby pracovníkům umožnily vytvořit svazek.
