Světové zákony o dětské práci chrání děti před vykořisťováním, osvobozují je od drsných a nedostatečně placených každodenních rutin a poskytují jim možnost chodit do školy. Obecně platí, že západní národy považují dětskou práci za morálně nesprávnou a omezují praxi zákonem. Některé zákony proti dětské práci však neposkytují ochranu určitým pracovníkům, zatímco jiné mohou mít neúmyslné následky. (Odkaz 1)
Dětská práce a UNICEF
Podle organizace UNICEF je v současné době přibližně 158 milionů dětí ve věku od 5 do 14 let, což představuje jeden ze šesti světových dětí. Mnoho z těchto dětí pracuje s nebezpečnými pracovními místy, včetně min a s nebezpečnými chemickými látkami a stroji. Mnoho lidí pracuje v podmínkách podprsenky, mnohem víc práce jako domácí zaměstnanci. Jako hlavní světová organizace působící proti exploatativní dětské práci UNICEF vyzývá světové vlády, aby přijaly právní předpisy, které zajistí ochranu práv dětí, včetně ochrany OSN proti finančnímu zneužívání a právu na vzdělání.
Zákon o zneužívání dětí
Podle zákona UNICEF americký zákon o omezování dětské práce, který zakazuje dovoz zboží vyrobeného dětskou prací, způsobilo, že 50 000 dětí ztratilo své zaměstnání pouze v samotném odvětví oděvů v Bangladéši. Mnohé z těchto dětí, jejichž mzda závisely od svých rodin, byly nuceny najít zaměstnání v nedovoleném průmyslu, které byly daleko vykořisťující než jejich předchozí zaměstnání v oděvním průmyslu. Mnoho se obrátilo na drcení kamenů, pouliční houkání a prostituci, aby pomohla jejich rodinám přežít. (Odkaz 1)
Zákony o dětských právech v Americe
V roce 1900 měly konzervativní odhady nejméně 18 procent amerických dětí ve věku od 10 do 15 let, kteří pracují na plný úvazek. Antidopingové zákony práce na počátku 20. století byly buď narušeny jako neústavní, nebo jim bráněny průmyslové skupiny. Teprve až v roce 1938 byl přijat zákon o spravedlivých pracovních normách, který zakazuje dětskou práci ve výrobě a těžbě, začala mít právní předpisy o dětské práci vliv. Státy reagovaly přijetím zákonů, které stanovily povinné školní hodiny pro mladé lidi, a v roce 1949 Kongres rozšířil zákaz dětské práce na dopravu, komunikaci, veřejné služby a komerční zemědělský průmysl. Od té doby se dětská práce v Americe dramaticky snížila a přestože porušování zákonů přetrvává, myšlenka, že děti by neměly být zaměstnance na plný úvazek, je v americkém vědomí upevněna.
Pracovníci současného práva a nezletilých farmářů
Podle zprávy organizace Human Rights Watch se stávající zákon nevztahuje na stovky tisíc dětí, které pracují v zemědělském průmyslu v Americe. Výsledkem je, že tyto děti pracují delší dobu a jsou vystaveny více rizikům než děti, které pracují v jiných odvětvích. Návrh zákona před Kongresem, zákon o zodpovědném zaměstnávání dětí (CARE) by upravil stávající zákon, aby poskytl ochranu nezletilým zemědělským pracovníkům, které mají děti v jiných průmyslových odvětvích. Například současný zákon umožňuje dělníkům ve věku 14 let a starším, aby pracovali neomezeně hodinu za předpokladu, že nebudou v rozporu se školní docházkou, ale zákon brání pracovníkům v jiných průmyslových odvětvích pracovat více než tři hodiny ve školní den.
