Vedoucí představitelé podniků hodnotí vznikající trendy v oblasti obchodu a technologií s cílem identifikovat rostoucí společenské, obchodní a technologické otázky. Společnosti identifikují tyto problémy a zkoumají budoucí inovace, vznikající technologie, podnikové procesy a osvědčené postupy pro identifikaci perspektivních trhů a oblastí růstu podniků. Prostřednictvím posouzení vznikajících trendů v oblasti obchodu a technologií mohou podniky udržet konkurenční výhodu a identifikovat obchodní oblasti, kde mohou vzniknout potíže.
Společenské trendy
Globální komunikace v reálném čase sbližuje jednotlivce; podnikatel musí identifikovat produktové a servisní příležitosti pomocí přístupů orientovaných na člověka. Studium chování spotřebitelů pomáhá firmám přizpůsobovat obchodní modely a reklamu tak, aby přitahovaly určité demografické prvky. Příkladem toho, jak společenský trend ovlivňuje podnikání, je nový trend "sociální televize". Společná americká studie Nielsena a Yahoo! že více než 86 procent uživatelů mobilních sítí komunikuje během televizního vysílání. Průzkum společnosti Digital Clarity z roku 2011 zjistil, že 72 procent lidí ve věku do 25 let v USA využívá sociální sítě k tomu, aby komentovali show, když je sledují.
Obchodní trendy
Globalizace a technologie mění obchodní činnost. Nové obchodní modely zohledňují globální trh prostřednictvím rozvoje globálních strategických trhů, výrobní a reklamní spolupráce. Obchodní schopnost porozumět globálním a společenským trendům určí své produkty, tržní místa, marketing a jejich schopnost přežití.
Vzhledem k tomu, že podnikání a technologie nadále vytvářejí globální sítě, bude se zvyšovat bezpečnost. Podniky budou potřebovat každodenně se měnící plány zabezpečení dat, aby neustále chráňovaly citlivé údaje a chránily spotřebitele před krádežemi podvodů a identit. Plány na obnovu po katastrofách jsou také zásadní, neboť katastrofy v jiných zemích mohou ovlivnit obchodní produkt nebo prodej v jiném. Podniky potřebují zavedení nouzových postupů pro pokrytí všech druhů katastrof včetně terorismu a společenských nepokojů.
Technologické trendy
Inovace v komunikačních technologiích způsobily vznik sociálních sítí. Recenze produktů a služeb v reálném čase mají okamžitý vliv na podniky. Filmoví hráči už čekat na přehlídku filmu nebo povědět svým přátelům o svých zážitcích z filmu, místo toho používají sociální sítě pro fanoušky filmu, jako je flixster.com, aby zveřejnili své komentáře. Filmy, které by mohly vydělat peníze za víkend, nyní selhávají v prvním dni propuštění. Globální problémy, jako je například energetika a životní prostředí, povzbudí podniky k rozvoji ekologických technologií s cílem omezit výdaje na energii a vyčistit životní prostředí. Vyvíjející se zelené technologie, jako je palivová energie, se budou dále rozvíjet. Podnik začne hledat energeticky účinné technologie s cílem snížit náklady.
Ekonomické trendy
Velká recese měla dopad na Ameriku a globální ekonomiku. V průzkumu z výzkumu Pew Research Center z roku 2010 54 procent Američanů tvrdí, že se právě dostávají, zatímco čtyři z 10 respondentů tvrdí, že recese je přinutila, aby učinily zásadní změny v životním stylu. Většina respondentů citovala snížení nebo odstranění nepodstatných věcí a zábavy, které šetří peníze.
Recese také ovlivňují globální migraci a pronájmy. Podle Mezinárodní organizace pro migraci pracuje asi 3% světové pracovní síly jako migrující pracovní síla. Tito pracovníci jsou často prvními, kteří jsou v hostitelské zemi propuštěni a nacházejí potíže při návratu do práce. Studie v USA, Kanadě a Evropě naznačují, že podnikání má tendenci kontaktovat žadatele s rodným jménem více než žadatelé s etnickými jmény. Během drsných hospodářských časů může být hledání zaměstnání obtížné a spotřebitelé mají tendenci omezovat nákup na základní věci. Tyto ekonomické stresy vyžadují, aby podniky přehodnotily vývoj produktů a služeb, aby si udržely životaschopnost.
