Stát se šéfem policie může být dobrým kariérovým posunem pro úředníky vymáhání práva. Na základě zpráv Mezinárodní asociace správy měst a obcí uvádí americký úřad práce pro statistiku práce (BLS), že průměrná minimální mzda policajních šéfů na celostátní úrovni činila v květnu 2008 částku 90 570 dolarů. Stal se však policejním šéfem přes noc. Kvalifikace pro policejní náčelníky se liší podle místa, ale některé základní kvalifikace jsou obvykle běžné.
Vzdělání
Od šéfa policie se obvykle očekává, že bude mít vyšší úroveň vzdělání, než je požadováno od jiných policistů. Velká i menší města mají tendenci upřednostňovat uchazeče, kteří mají bakalářský titul. Některá města jako Austin, Texas, vyžadují bakalářský titul, ale upřednostňují uchazeče s magisterským diplomem. Další zkušenosti nebo pokročilé certifikace mohou být v některých případech nahrazeny stupni vyšší úrovně. Titul v oboru, jako je kriminologie nebo dokonce řízení, může být užitečný pro aspirace policistů.
Zkusenosti
Zkušenosti jsou nezbytné pro získání postavení šéfa policie. Šéf policie je podobný generálnímu řediteli společnosti nebo dokonce exekutivnímu úředníkovi ve vládě. Vedoucí je zodpovědný za zajištění toho, aby byly prováděny každodenní činnosti policejního oddělení. Větší policejní oddělení mají tendenci upřednostňovat žadatele, kteří mají několik let zkušeností a pracují jako vedoucí pracovníci středního a vyššího managementu nebo jako pomocní šéf policie. Austin například vyžaduje pět let zkušeností. Předchozí zkušenosti jako policisté nebo bezpečnostní důstojníci mohou být požadovány od těch, kteří se ucházejí z manažerského zázemí v jiné oblasti, než je donucovací oblast.
Osvědčení
Některé státy vyžadují certifikaci policejních důstojníků prostřednictvím vzdělávací akademie sponzorované státem. Proces certifikace je také pokračujícím jevem, který mnoho policistů dokončí v různých fázích své kariéry. Například Texasská komise pro vynucování práva a vzdělání nabízí mistrovskou certifikaci pro zkušené důstojníky, která může vydat dlouhou cestu ke kvalifikovaným žadatelům, aby pracovali jako šéf policie. Některé policejní oddělení povolí certifikaci jako náhradu některých požadavků na vzdělávání.
Další základní kvalifikace
Velitelé policie obvykle potřebují splnit i řadu dalších základních kvalifikací, aby mohli získat pozici. Kandidáti musí mít minimálně 21 let a občana USA, aby mohli požádat. K čistému trestnímu rejstříku je rovněž zapotřebí pracovat jako policejní důstojník na vysoké úrovni. Také může být vyžadováno polygrafické vyšetření a psychologické vyšetření, zejména pokud kandidát pochází z pozice, která není donucovacím orgánem, nebo je po dlouhou dobu mimo oblast vymáhání práva.
