GMO nebo geneticky modifikované organismy jsou mikroorganismy, rostliny nebo zvířata s geneticky modifikovaným kódem. Jejich DNA byla upravena vědci, aby uspokojily rostoucí požadavky světa. Světová populace přesáhla hranici 6 miliard a jen se zvyšuje. Mnoho lidí považuje GMO za cestu k zajištění dostatečného zásobování potravinami pro celý svět. Jiní to považují za nežádoucí a neetické.
GMO
Nejnovější techniky molekulární biologie se používají k produkci GMO. GMO obvykle znamenají zemědělské plodiny, které byly modifikovány DNA procesem genetického inženýrství nebo transgenese. To může produkovat rostliny nebo zvířata ze stejného druhu nebo pomocí různých druhů. Rýže lze modifikovat novými geny, které poskytují více beta-karotenu, což je zdravější pro lidskou spotřebu, nebo mohou být prasata geneticky změněna tak, aby postrádala gen, který odmítá transplantované orgány. To může z nich dělat "morče" pro růst orgánů potřebný při transplantaci člověka! A to je to, co dělá toto téma kontroverzní.
Když je gen přenášen z jednoho druhu do druhého, ukazuje nový rys. Tento nový rys se pak předá jeho potomkům.
Výhody
Geneticky modifikované plodiny nám pomohou uspokojit rostoucí poptávku po potravinách. Pomáhají také snižovat náklady zemědělců na potírání plevelů, škůdců a chorob v plodinách. V rozvojových zemích může ztráta plodin vést k hladovění a zadlužení. GM potraviny mohou snížit závislost na chemických pesticidech a herbicidech. Mohou být také geneticky upraveny, aby odolaly chorobám, mrazu a suchu. GM rýže s vyšším obsahem beta-karotenu obsahuje více živin. V zemích třetího světa, kde je rýže základní dieta chudých, se to může ukázat jako obrovská výhoda. Výzkumníci dokonce vyvíjejí banány a rajčata jako vakcíny. Bylo by mnohem snadnější podávat tyto jedlé vakcíny, které by odstranily injekce.
Rostliny, jako je tabák a brambory, byly injikovány nemrznoucím gelem získaným z studené vody, což je činilo odolnější vůči chladu. Možnosti jsou nekonečné prasata s méně tukem, rajčata, které zůstávají čerstvé nebo ryby, které odhalují znečišťující látky ve vodě.
Nevýhody
Není známo o dlouhodobých účincích GMO. Možnost vzniku nových alergenů způsobených genetickou modifikací vyvolává obavy. To by mohlo vést k alergiím v lidských bytostech nebo k zhoršování stávajících. GM potraviny jsou také nákladné a mohou mít neočekávané účinky na lidské tělo.
Některé environmentální, náboženské a veřejné zájmy se obávají, že GM potraviny mohou být nebezpečné pro životní prostředí, lidské zdraví a ekonomiku. Mnoho lidí má pocit, že je jejich vláda nechala dolů tím, že neregulovala a dohlížela na produkci geneticky modifikovaných organismů.
