V roce 2008 poprvé prošly prodeje společnosti Toyota generální ředitelství General Motors a společnost Toyota získala titul "největší výrobce automobilů na světě", který GM držel od roku 1931. Úspěch společnosti Toyota byl připsán inovativnímu výrobnímu systému ukotvenému sadou firemních hodnot kolektivně známých jako "Toyota Way".
TPS
Výrobní systém Toyota, nebo TPS, je renomovaným výrobním modelem společnosti. Principy TPS jsou někdy označovány jako "štíhlá výroba". TPS, založená v letech po druhé světové válce, je navržena tak, aby co nejlépe využila všech dostupných zdrojů, ať už je to člověk nebo stroj. Jedním z hlavních cílů TPS je odstranění odpadu. Znečišťující praktiky, označované jako "muda" v japonštině, mohou být vše od nečinnosti zaměstnanců až po nadbytek zásob.
Kaizen
Jedna z klíčových hodnot společnosti Toyota je známá jako "kaizen", což je japonský termín, který znamená "neustálé zlepšování". Podle principu kaizen se společnost zaměřuje na pokračující, přírůstkové inovace na rozdíl od náhlých nápadů "měnit hru". Kaizen je vnímán jako odpovědnost každého zaměstnance, nejen těch, kteří se zabývají výzkumem a vývojem. Matthew May ve své knize "Elegantní řešení" odhaduje, že Toyota realizuje milion nových nápadů ročně, z nichž většina pochází od běžných továrních dělníků.
Genchi Genbutsu
Další jádrová hodnota je známá jako "genchi genbutsu", fráze, která se zhruba překládá jako "jít na místo". Je to praxe důkladného pochopení problému potvrzením informací prostřednictvím osobního pozorování. Manažer například přejde do továrny, aby sledoval proces a komunikoval s pracovníky, aby pochopil situaci spíše než spoléhat se na počítačová data nebo informace z druhé ruky. Tato praxe se vztahuje na manažery i manažery. Předseda společnosti Toyota Toyota Toyota je známo, že navštíví prodejce automobilů bez předchozího oznámení, aby osobně prohlédli vozidla mimo továrnu.
Lidé
Někdy se při analýze úspěchu Toyoty podařilo přehlížet její lidé. Kaizen ukazuje, že společnost očekává, že zaměstnanci přispějí k procesu self-improvement a také ukazuje, že hodnotí jejich vstupy. Dalším prvkem odstraňování odpadu je rozpoznat, že lidé v továrnách musí spolupracovat s touto technologií. Čím víc se to děje, tím efektivnější bude továrna. Lidé jsou organizováni do malých pracovních týmů, které usnadňují řízení, zvyšují motivaci a zlepšují řešení problémů.
